Kiedy ojciec żołnierz wraca niespodziewanie do domu z misji zagranicznej, zastaje swoją córkę śpiącą na podłodze, podczas gdy jego żona i pasierbowie cieszą się luksusowymi wakacjami.
Kapitan Peter Xavier nie mógł się doczekać powrotu do domu.
Nie było go osiem miesięcy i bardzo tęsknił za rodziną.
Miał szczęście, że został zwolniony z obecnej służby wcześniej i wracał do domu dwa miesiące przed planowanym terminem!
Nie powiedział nic swojej żonie Lindzie ani córce Melissie.
Miał nadzieję, że ich zaskoczy. Z energią i szerokim uśmiechem na twarzy ruszył w stronę drzwi wejściowych.
Nie miał pojęcia, co go czeka.
Peter otworzył drzwi i zawołał: „Linda i Melissa?
Gdzie jesteście? Kyle i Jay! Przyjechałem!”
Ale ani jego żona, ani pasierbowie nie odpowiedzieli.
Dom był pusty! To była sobota rano, a wszyscy powinni być w domu… „Melissa?” Peter zawołał ponownie.
Słaby głos krzyknął: „Tato!” „Jestem tutaj, w kuchni!”
Peter rzucił się do drzwi kuchennych i zdziwił się, że są zamknięte.
Włożył klucz i otworzył drzwi!
Melissa stała tam, z łzami w oczach. „Tato,” płakała.
„Bardzo za tobą tęskniłam!” Peter przytulił swoją córkę czule, a potem zauważył materac za nią!
„Melissa!” wykrzyknął. „Spałaś w tym pokoju?
DLACZEGO? Co się stało z Lindą i chłopcami?” Melissa wyglądała na przerażoną.
„Proszę, tato,” poprosiła. „Proszę, wszystko jest w porządku…”
„Powiedz mi!” Peter powiedział stanowczo. „Byłaś zamknięta i spałaś w tej kuchni?”
Melissa zaczęła szlochać. „Nie mogę ci powiedzieć!” płakała.
„Nie rozumiesz, tato? Znowu wyjedziesz i znowu będę sama z NIMI!”
Peter objął swoją córkę. „Obiecuję ci, Melissa, że nigdy więcej nie będziesz musiała się bać. Teraz powiedz mi, co się dzieje.”
„Sześć miesięcy temu Linda powiedziała, że Jay i Kyle są za duzi, żeby dzielić sypialnię,” wyjaśniła.
„Więc wyprowadziła mnie z mojej sypialni, a Kyle się wprowadził. Śpię w kuchni na tym materacu.”
Peter był wściekły! Kiedy poślubił Lindę, traktował jej dwóch synów z poprzedniego związku jak swoich własnych. Wierzył, że ona zrobiła to samo dla jego małej osieroconej córki!
„Gdzie oni teraz są?” zapytał Peter. „I dlaczego byłaś zamknięta?”
„Linda zabrała chłopców na Florydę na weekend, żeby świętować urodziny Kyle’a,” powiedziała Melissa.
„Więc zostawiła mi kilka kanapek i zamknęła mnie tutaj, ponieważ myśli, że ukradłabym jej rzeczy…”
W tym momencie ktoś zapukał do drzwi kuchennych.
Peter spojrzał przez okno i zobaczył szczupłą, słodko wyglądającą kobietę z talerzem w ręku. „Melissa? To Karen…” powiedziała.
„Kim jest Karen?” zapytał Peter Melissę. „To nowa sąsiadka,” powiedziała Melissa.
„Jest naprawdę miła i życzliwa. Myślę, że coś podejrzewa, ponieważ zawsze przynosi mi smakołyki.”
Peter wyciągnął klucze i otworzył drzwi kuchenne.
„Witam,” powiedział do Karen. „Jestem ojcem Melissy.”
Karen wyglądała na zakłopotaną. „Cześć!” powiedziała.
„Mam nadzieję, że nie weźmiesz tego za złe, ale przyniosłam Melissie trochę gorącego jedzenia…”
„Oczywiście, że nie,” powiedział Peter. „Dziękuję za twoją życzliwość wobec mojej córki.
Właśnie zdałem sobie sprawę, co prawdopodobnie wiedziałaś od dłuższego czasu — ale wszystko naprawię!”
„Wiedziałam, że Melissa jest sama…” powiedziała Karen.
„Zawsze mówiła, że nie może otworzyć drzwi nikomu, ale wiedziałam, że coś jest bardzo nie w porządku.
Zamierzałam zadzwonić do opieki społecznej, ale bałam się, że tylko pogorszę sytuację!”
Peter zapewnił Karen, że wszystko zostanie naprawione i ponownie podziękował jej za życzliwość wobec Melissy.
Potem zaczął myśleć, jak rozwiązać problem Lindy i jej synów.
W niedzielne popołudnie Linda i chłopcy wrócili do domu i znaleźli trzy materace na trawniku, a na nich były wszystkie ich rzeczy.
Linda była wściekła. „Melissa!” krzyknęła.
„Ty łobuziaku! Zabiorę cię za to!” Ale kiedy drzwi się otworzyły, to nie Melissa tam stała — to był jej mąż, Peter, i nie wyglądał ani trochę przyjaźnie.
„Witaj, Lindo,” powiedział spokojnie. „Peter!” wykrzyknęła Linda.
„Kochanie, jaka wspaniała niespodzianka…”
„Myślę, że to ja miałem największą niespodziankę, Lindo,” powiedział Peter.
„Ale tylko żebyś wiedziała, Melissa wróciła do swojej sypialni.
Ty i chłopcy możecie przenieść te materace do garażu, bo tam teraz będziecie mieszkać…”
Linda zobaczyła zdecydowany wyraz w oczach Petera i wiedziała, że gra jest skończona.
„Zabiorę ci każdy grosz, Peter!” krzyknęła.
„Nie, nie zabierzesz, Lindo,” powiedział Peter spokojnie.
„Wezwałem policję i widzieli, w jakich warunkach mieszkała Melissa i jak ją znalazłem.
Jeśli spróbujesz czegoś, pójdziesz za to do więzienia.”
Linda i jej synowie zabrali swoje rzeczy i uciekli, a ostatnie, co Peter o niej usłyszał, to gdy podpisała papiery rozwodowe.
Kilka miesięcy później zaczął spotykać się z Karen, a Melissa wie, że już niedługo będzie miała nową, kochającą mamę w swoim życiu.
