Chłopiec, który kilka tygodni temu stracił rodziców w wypadku samochodowym, jest oszołomiony, gdy znajduje zdjęcie swojej zmarłej mamy w biurze dyrektora szkoły.
Nie wie, że to ujawni coś szokującego z przeszłości jego matki.
14-letni Patrick stał przed biurem dyrektora szkoły, pana Waltona, zdenerwowany i przygnębiony.
Wiedział, dlaczego pan Walton go wezwał, i nie chciał rozmawiać na ten temat.
Kilka tygodni temu Patrick stracił rodziców, Stellę i Edwarda, w strasznym wypadku samochodowym.
Wiedział, że Stella była sierotą, a Edward był jedynakiem, którego rodzice zmarli lata temu, dlatego nie miał żadnych krewnych.
Po śmierci rodziców Patrick został oddany pod opiekę pana Duncana i jego żony przez opiekę społeczną.
Pan Duncan był tymczasowym opiekunem Patricka, a później stał się jego nauczycielem, gdy Patrick został zapisany do szkoły, w której pracował pan Duncan.
Niestety, Patrick miał trudności z radzeniem sobie z utratą rodziców, więc nie mógł skoncentrować się na nauce, ciągle nie robił zadań domowych i oblewał testy.
Gdy wieści o jego słabych wynikach dotarły do pana Waltona, Patrick został wezwany do jego biura.
Wiedział, że pan Walton zapyta go, dlaczego radzi sobie tak źle w nauce, i będzie musiał mówić o stracie rodziców, czego nie chciał.
Jednak wiedział, że nie może naprawdę unikać pana Waltona, więc wziął głęboki oddech i wszedł do jego biura.
„Przepraszam, panie Walton,” odpowiedział Patrick, zawstydzony.
Ale to nie była całkowicie jego wina.
Był tak pochłonięty myślami o rodzicach i tym, jak odpowie na pytania pana Waltona, że zapomniał, że miał zapukać.
Gdy stał przy drzwiach, nagle zastanowił się, dlaczego pan Walton spanikował, gdy go zobaczył, i co próbował ukryć. „W porządku.
Wejdź i usiądź,” powiedział pan Walton.
„Skąd znasz moją mamę, panie Walton? Co próbujesz ukryć?” „Więc, Patrick,” powiedział, gdy chłopiec usiadł.
„Pewnie wiesz, dlaczego się dziś spotykamy.
Wiem, że nie jest ci łatwo z powodu rodzinnych problemów, ale jeśli nie zwrócisz uwagi na spadające oceny, nie będziemy mogli dopuścić cię do egzaminów.
To będzie trudne również dla nas…” Patrick siedział nieruchomo, nie mówiąc ani słowa.
Co miałby mu odpowiedzieć?
Że wolałby zostać w domu, niż chodzić do szkoły?
Że nie miał żadnych przyjaciół w nowej szkole i nie obchodziło go to, ponieważ chciał tylko swoich rodziców z powrotem?
Widział siebie jako silnego 14-latka, nie słabego chłopca, który płacze, bo tęskni za rodzicami.
Był zbyt surowy, by przyznać, jak bardzo za nimi tęskni.
Niestety, nie ufał nikomu na tyle w swoim „nowym” życiu, by zwierzyć się i powiedzieć, co dzieje się w jego głowie, a za każdym razem, gdy siadał do nauki, spędzał godziny, myśląc o rodzicach i nic nie przychodziło mu do głowy.
„Jesteś tu, Patrick?” zapytał pan Walton, przerywając jego myśli.
„Możesz obiecać mi, że od teraz będziesz się bardziej starał?” „Ja,” powiedział w końcu.
„Zrobię, co w mojej mocy, panie Walton, ale mam problemy z koncentracją, ponieważ…”
Patrick nie dokończył, ponieważ zadzwonił telefon pana Waltona i przerwał mu.
„Chwileczkę, Patrick, zaraz wracam,” powiedział pan Walton i wyszedł z biura, by odebrać telefon.
Gdyby telefon nie zadzwonił, Patrick prawie wyjawiłby prawdziwy powód, dla którego był tak rozproszony. Westchnął i trząsł nogami z niepokoju.
Kiedy minęły kolejne minuty, a pan Walton nie wracał, Patrick nagle pomyślał o chwili, gdy zobaczył, jak pan Walton coś ukrywa.
Pomyślał o tym i wiedział, że to, co zamierza zrobić, było strasznie złe, ale desperacko chciał się dowiedzieć, co się dzieje, więc ostrożnie otworzył szufladę pana Waltona, upewniając się, że nikt go nie widzi, i to, co znalazł w środku, doprowadziło go do łez.
„MAMO?” Patrick nie mógł uwierzyć, że patrzy na zdjęcie swojej matki i pana Waltona.
Jego mama wyglądała na znacznie młodszą na zdjęciu, a pan Walton ją obejmował i uśmiechał się.
W tym momencie pan Walton wszedł do biura i cofnął się, gdy zobaczył Patricka trzymającego zdjęcie.
„Nie powinieneś…” ledwo zaczął mówić, gdy Patrick odwrócił się do niego, a łzy spływały mu po policzkach. „Skąd znasz moją mamę, panie Walton?
Co próbujesz ukryć?” prawie krzyknął. Pan Walton westchnął i zdjął okulary.
„Czy możesz usiąść, Patrick? Jest wiele rzeczy, które powinieneś wiedzieć…
Oczy pana Waltona zaszkliły się, gdy Patrick siedział oszołomiony.
Nie był pewien, co powiedzieć Patrickowi, ale wiedział, że nadszedł czas.
Wyjawił, że jest dziadkiem Patricka i ojcem jego matki.
Stella zaszła w ciążę z dzieckiem swojego chłopaka, gdy miała 17 lat, 15 lat temu.
Jej chłopak odmówił przyjęcia odpowiedzialności za Patricka, a pan Walton sprzeciwiał się jej ciąży, więc wyrzucił ją z domu.
„Byłem dla niej wszystkim, ponieważ moja żona zmarła przy porodzie,” wyjaśnił.
„Zdałem sobie sprawę, że popełniłem straszny błąd, wyrzucając twoją matkę, gdy zacząłem za nią tęsknić.” Błagałem ją o przebaczenie, ale było za późno.
Znalazła twojego ojca, była szczęśliwa z rodziną i nie chciała mnie w pobliżu.
„Patricku, była silną kobietą.
Twoja matka była jedną z najodważniejszych osób, jakie kiedykolwiek spotkałem.
Nie usunęła ciąży, mimo że nie miała nikogo, kto by ją wspierał.
Byłem tak zawstydzony tym, co zrobiłem.
Kiedy dowiedziałem się, że twoi rodzice zmarli i że jesteś sam, moje serce pękło dla ciebie, i poprosiłem pana Duncana, aby został twoim opiekunem i cię chronił.
Byłem zbyt nieśmiały, żeby spojrzeć ci w oczy…
„Przepraszam,” powiedział w końcu. „Mama mówiła, że była sierotą!”
„Czy jesteś moim dziadkiem?” Pan Walton skinął głową, gdy Patrick zapytał.
„Możesz być na mnie zły za to, co zrobiłem, Patricku.
Teraz wiem, że będziesz niechętnie pozostawać z panem Duncanem i wolałbyś zmienić opiekuna i nigdy mnie nie widzieć, ale…”
Patrick zerwał się na nogi i mocno przytulił pana Waltona, zanim ten zdążył dokończyć.
„Chciałbym zmienić opiekuna, tak, chciałbym mieszkać z tobą, dziadku!”
Wszystko ci wybaczam! Jestem bardzo szczęśliwy, że cię mam.
Możemy iść na ryby, grać w baseball i robić wiele innych przyjemnych rzeczy…
„Nie masz pojęcia, jak bardzo jestem dziś szczęśliwy, dziadku.
Mama i tata zawsze mówili, że rodzina jest najważniejszym darem, jaki dał nam Bóg, i jestem tak wdzięczny, że wciąż ją mam. „Uwielbiam cię!” zawołał.
Pan Walton nie mógł uwierzyć, jak dobrze potoczyły się sprawy. Przytulił Patricka, odczuwając ulgę, widząc swojego wnuka znowu. Przemierzył długą drogę, by się tam znaleźć, ale był zdecydowany nadrobić stracony czas z Patrickiem.
