Mężczyzna poszedł odebrać swojego syna ze szkoły, ale zamiast tego zobaczył, jak wchodzi do opuszczonego domu.
Był zaskoczony, gdy odkrył, że dziecko trzyma w rękach niemowlę.
Prawdziwy szok nastał, gdy chłopiec ujawnił prawdę.
„Czy zauważyłeś, że Ethan ostatnio dziwnie się zachowuje?”
Zaraz po tym, jak Ethan wyszedł do szkoły, Robert zapytał swoją żonę Carinę.
Ona pokręciła głową. „Cóż, wiesz, że zbliża się do wieku dojrzewania.
To się czasami zdarza. Ale ty również byłeś niezwykle zajęty pracą.”
„Wiem… Wezmę popołudnie wolne i pójdę po niego.
Może uda nam się obejrzeć nowy film Marvela.”
„Chciałabyś iść?”
„Nie, myślę, że mógłbyś skorzystać z trochę czasu dla siebie i syna.”
„Nikt nie chce, żeby macocha się wtrącała,” zaśmiała się Carina, kręcąc głową.
„Nie będzie mi to przeszkadzało,” upomniał Robert swoją żonę, ale cieszył się z jej poczucia humoru.
Jej twierdzenie było słuszne. Potrzebował czasu ze swoim synem.
„Jak długo masz ten list?” Robert był wściekły.
„Czy to dlatego ostatnio byłeś dziwny i zdystansowany?”
Robert zauważył swój samochód tuż przed szkołą Ethana i sprawdził godzinę, podczas gdy inni uczniowie powoli wychodzili.
Niektórzy rodzice odbierali swoje dzieci, inni wchodzili do autobusów.
Ethan zazwyczaj jeździł autobusem, więc chciał złapać syna zanim wsiądzie do autobusu.
Ethan w końcu wyszedł z budynku, a Robert zatrąbił.
Jednak jego syn nie spojrzał w górę.
Skupił się na czymś w ręce, ale Robert nie mógł rozpoznać, co to było.
Jednak dziecko nie wsiadło do żadnego autobusu. Zamiast tego zaczęło biec ulicą.
To nie było typowe dla niego. Ethan był miłym młodym mężczyzną.
Zawsze był punktualny i nigdy nie wchodził w żadne kłopoty.
Czy mógł coś ukrywać?
Czy to dlatego stał się ostatnio taki zdystansowany?
Robert zaczął się martwić i ruszył, aby śledzić chłopca.
Jego syn, ku jego zdziwieniu, wszedł do dziwnej części miasta z opuszczonymi domami i wszedł do jednego z nich.
„O Boże. Nie. Musi robić coś dziwnego,” pomyślał Robert, szybko parkując i biegnąc, aby ochronić swoje dziecko.
Kiedy wszedł do środka, jego zmysły zostały zaatakowane przez dźwięk płaczącego dziecka i zapach stęchłej powietrza.
„Ethan! Ethan! Jesteś tu?” zapytał zaniepokojony.
„Tato?” Robert podążył za dźwiękiem głosu Ethana, gdy odpowiedział, zdezorientowany ton.
„Co się dzieje, Ethan?” zapytał teraz desperacko.
„Tato, spójrz,” powiedział jego syn, a Robert musiał spojrzeć ponownie.
Jego 12-letni syn trzymał płaczące niemowlę w ramionach, więc naturalnie założył najgorsze.
„Czy to twoje dziecko?” zapytał, zmartwiony. Przeczytał, że dzieci dzisiaj dojrzewają zbyt szybko, ale to było najgorszym możliwym scenariuszem.
„Co? Proszę, tato,” błagał Ethan, wyciągając kartkę z kieszeni.
Robert wziął ją do ręki i zaczął czytać, jego zmarszczona mina stawała się coraz szersza w miarę czytania.
„On jest moim bratem,” dodał Ethan, zanim jego ojciec zdążył odpowiedzieć.
Robert nie był w swojej obecnej pozycji, gdy Ethan miał tylko dwa lata.
Po tym, jak jego firma rozwinęła się kilka lat temu, stał się niewyobrażalnie bogaty.
Ale wtedy miał trudności, a jego była żona, Sarah, matka Ethana, postanowiła porzucić ich, aby szukać kogoś bogatszego.
Ten list został napisany przez Luke’a, mężczyznę, którego poznała i poślubiła.
Ale ujawnił, że ona zmarła podczas porodu, a on nie był przygotowany, aby wychować dziecko samodzielnie.
W wyniku tego, odnalazł szkołę Ethana i umieścił list w jego szafce.
„Jak długo masz ten list?” Robert był wściekły.
„Czy to dlatego ostatnio byłeś dziwny i zdystansowany?”
„Nie, tato. Dostałem F z testu z matematyki i nie chciałem ci o tym mówić,” powiedział chłopiec, znowu wyczerpany.
„List dotarł dzisiaj, z tym adresem.” Musiałem przyjść.
W końcu jest moim bratem.”
Robert wziął głęboki oddech, próbując się uspokoić.
Nie martwił się o bezsensowny test w szkole podstawowej. „Nie, to nie jest twój brat.”
„Twoja mama nas opuściła,” powiedział powoli. „Rozumiem. Ale on jest moim półbratem.
Co mamy zrobić? Musimy się nim zająć.
„Nie możemy go tu zostawić,” powiedział Ethan, delikatnie kołysząc niemowlę i patrząc na nie.
Robert zdał sobie sprawę, że jego syn miał rację, przynajmniej jeśli chodzi o to, żeby nie zostawiać dziecka w tym niebezpiecznym opuszczonym domu.
Ale miał całkowicie złe pojęcie o wszystkim innym.
Na razie musieli zabrać go do domu.
„Chodźmy. Porozmawiamy o tym więcej w domu,” powiedział Robert, spiesząc się, by zobaczyć swoją żonę.
Ona dokładnie wiedziałaby, co powiedzieć Ethanowi, aby zrozumiał, dlaczego nie zatrzymają dziecka.
„Mówisz, że możemy go zatrzymać?” „Czy ty oszalałeś?”
Carina, kobieta, która zasugerowała, że powinni wychować dziecko, została zapytana przez Roberta.
„On jest młodszym bratem twojego syna. Nie możemy go zawieść.”
Carina kontynuowała, marszcząc brwi. „On jest rodziną.”
„CARINA! Po prostu nie możemy!
Nie! Nie mogę pozwolić, aby inny mężczyzna wychowywał dziecko mojej byłej żony! To nie jest mój syn ani brat mojego syna!
Nie!” Robert odpowiedział, coraz bardziej wściekły.
„Tato! To nie jest właściwe.
On jest tylko dzieckiem, a jego mama zmarła.
„Jest niewinny w tej całej sytuacji, a posiadanie brata byłoby fajne,” zaczął Ethan, ale Robert odwrócił się i wskazał palcem.
„Ethan, idź do swojego pokoju. Proszę,” powiedział cicho.
12-letni chłopiec odwrócił się i poszedł do swojego pokoju, kręcąc głową.
Kiedy Robert i Carina byli w końcu sami, spojrzał na nią poważnie.
„Nie. Nie zrobimy tego.
To dziecko nie jest mile widziane w moim domu.
Poza tym, że nienawidzę mojej byłej za to, że nas opuściła, gdy najbardziej jej potrzebowaliśmy, to właśnie to zrobił mój ojciec mojej mamie,” zaczął Robert cicho, aby nie wybuchnąć.
„Robert,” wypuściła Carina powietrze, ale przerwał jej…
„Nie, dziękuję. Wiesz o tym.
Moja mama opuściła nas, wyszła za mąż za innego mężczyznę i miała z nim dziecko.
Oczekiwała, że będę kochał tego chłopca, jakby był moim własnym bratem, podczas gdy oglądałem, jak mój tata staje się cieniem siebie samego i moja mama woli go
ode mnie. Nie mogę.
Nie mogę. To tylko przypomnienie o wszystkim.
„Ani Ethan, ani ja nie mamy brata,” zakończył Robert, machając ręką w powietrzu.
„Masz rodzeństwo.” „Brata, który się o ciebie troszczy, Robert,” wyjaśniła Carina.
„Carina! Na miłość boską!” „On cię uratował!” wykrzyknęła, a oczy Roberta rozszerzyły się ze zdziwienia.
„Co?” „Uchronił cię przed bankructwem.
Przed utratą twojego pierwszego domu.
Przed tym, żeby nie móc nakarmić swoich dzieci!
To on był!” krzyknęła Carina, ujawniając rzeczy, które obiecała sobie nigdy nie powiedzieć.
„O czym ty mówisz?” „To on.
Możesz nazywać go swoim bratem, półbratem lub jak chcesz.
To wszystko jego wina. „Kłamałam,” kontynuowała Carina, jej oczy były wyczerpane i jednocześnie ulżone.
„Pamiętasz moje dziedzictwo, o którym ci mówiłam?”
To, w które zainwestowaliśmy w twój pomysł i przekształciliśmy w ogromny biznes?
Nigdy nie otrzymałam dziedzictwa.
Te pieniądze dał mi twój brat.”
„Nie…” „Tak,” powiedział Robert, potrząsając głową. Rzeczywiście.
Bo kochał cię mimo tego, jak dorastałeś i jak go odrzuciłeś przez te wszystkie lata.
Twoja mama też cię kochała, ale odmówiłeś dania jej drugiej szansy po tym, jak rozwiodła się z twoim tatą.
Wiem, jak się czułeś i dlaczego nie chciałeś być w związku.
Ale twój brat widział, jak bardzo się męczysz, i nie mogłam odrzucić jego oferty.”
„Już kochałam cię lata temu, choć byliśmy razem tylko kilka miesięcy.”
„Zrobiłam to dla ciebie,” powiedziała Carina, a jej głos opadł.
Robert usiadł na kanapie.
„Więc mój półbrat posiada całe moje przedsiębiorstwo?”
„Nie, nie ma zainteresowania firmą.”
Te pieniądze pochodziły z majątku twojej matki, ale kazał mi przekazać je tobie, ponieważ wiedział, że natychmiast byś je odrzucił.
To było słuszne, a on kupował produkty firmy i mówił swoim przyjaciołom, aby cię wspierali,” dodała Carina.
„Mimo wszystko masz brata, kochanie.”
Kogoś, kto cię kocha i chce cię poznać.” Robert westchnął.
„OK, ale jak to się ma do tego dziecka?”
„Cóż, to jest półbrat Ethana, a ty jesteś tylko zgorzkniały z powodu swojej przeszłości i tego, co zrobiło twoje ex, co było o wiele gorsze niż to, co zrobiła twoja mama.”
Ale to dziecko jest wciąż niewinne. Potrzebuje rodziny, a rozdzielanie braci jest złe.
„Myślę, że zatrzymanie go byłoby świetnym pomysłem,” dodała jego żona, siadając obok niego i klepiąc go po ramieniu.
Kiedy Robert spojrzał w oczy swojej żony, wiedział, że miała rację.
Był przytłoczony informacjami i emocjonalną huśtawką, więc zdecydował, że dziecko może zostać, dopóki nie wymyśli rozwiązania.
„Rozwiązanie” nigdy nie nadeszło.
To dziecko przypominało Ethana, gdy był dzieckiem, a jego syn go uwielbiał.
Więc Carina i Robert skonsultowali się z prawnikiem rodzinnym w sprawie uzyskania opieki prawnej i zaczęli proces zatrzymania go.
Zaczęli też nazywać go Julian, imię, które Carina zawsze preferowała, ponieważ nikt nie znał jego imienia urodzenia.
Ale to był tylko jeden problem. Innym problemem był brat Roberta, Kevin, którego ostatecznie zadzwonił i spotkał.
Omówili wszystko, w tym trudne prawdy o matce Roberta, która odeszła i wyszła za mąż za ojca Kevina.
Robert poszedł na terapię, aby pracować nad swoją urazą i poprawił się.
Kevin otrzymał zaproszenie do domu Roberta na Święta, które chętnie przyjął i przywiózł swoją rodzinę.
Kevin poznał Ethana i niemowlę, a trzej z nich śmiali się razem, co przekonało Roberta, że posiadanie rodziny do kochania było ważniejsze niż trzymanie urazy.
