Charlotte nigdy by nie pomyślała, że jej cicha okolica może skrywać jakiekolwiek tajemnice.
Jednak kiedy odkryła, że sąsiedzi potajemnie korzystali z jej jacuzzi przez cały rok, była zarówno zszokowana, jak i wściekła.
Zdeterminowana, by nauczyć ich lekcji, której nie zapomną, Charlotte zaczęła prowadzić śledztwo, odkrywając jeszcze bardziej zaskakujące fakty o ludziach mieszkających obok.
Co jeszcze ukrywali?
Było słoneczne popołudnie, a ja siedziałam w swoim ogrodzie, patrząc na nasze jacuzzi.
Tom i ja kupiliśmy nasz wymarzony dom kilka lat temu, z pięknym ogrodem i tym właśnie jacuzzi.
Byliśmy wtedy bardzo podekscytowani, wyobrażając sobie wszystkie relaksujące wieczory, które spędzimy, zanurzeni w ciepłych bąbelkach.
Znaliśmy naszych sąsiadów, ale nie byliśmy szczególnie blisko.
Jim i Lisa mieszkali obok ze swoimi nastoletnimi dziećmi, Emmą i Jakem.
Wydawali się mili, ale nigdy tak naprawdę nie mieliśmy okazji dobrze ich poznać.
Zazwyczaj Tom i ja często korzystaliśmy z jacuzzi, szczególnie w weekendy.
Ale w tym roku było inaczej.
Zaczęłam nową pracę, która wymagała ode mnie częstych podróży, a Tom pracował dodatkowe godziny, zastępując kolegę na zwolnieniu lekarskim.
Czuliśmy się, jakbyśmy byli ciągle zajęci, a nasze jacuzzi stało nieużywane przez wiele miesięcy.
Tęskniłam za tymi chwilami ciszy i relaksu, które kiedyś dzieliliśmy.
Westchnęłam, czując nostalgię. Naprawdę musimy znów znaleźć czas dla siebie, pomyślałam.
Jacuzzi stało tam samotne, przykryte, nieużywane – przypomnienie, jak bardzo nasze życie się zmieniło.
Postanowiłam zadzwonić do Toma. „Hej, kochanie,” powiedziałam, gdy odebrał, „myślałam, że powinniśmy znów zacząć korzystać z jacuzzi. Minęło już sporo czasu.”
Tom cicho się zaśmiał. „Zgadzam się, Charlotte.
Zaplanujmy coś na ten weekend. Oboje potrzebujemy trochę relaksu.”
Uśmiechnęłam się, czując odrobinę nadziei. Może rzeczy mogłyby wrócić do normy, choćby na chwilę.
Ale zanim zdążyliśmy znów skorzystać z jacuzzi, pewnego popołudnia przyszła do mnie nasza sąsiadka Lisa.
„Charlotte, mogę z tobą chwilę porozmawiać?” zapytała, wyglądając na trochę zakłopotaną.
„Oczywiście, Lisa. Co się stało?” odpowiedziałam, ciekawa, co chce powiedzieć.
„Nie chcę być niemiła, ale czy ty i Tom moglibyście trochę ciszej zachowywać się wieczorami w weekendy?” Lisa powiedziała, patrząc na swoje stopy.
„W zeszłą niedzielę z waszego ogrodu dobiegała głośna muzyka i krzyki.
Słuchaj, byłam cicho przez cały ten czas, ale to trwa już prawie rok.
Hałas naprawdę nam przeszkadza.”
Spojrzałam na nią zaskoczona. „Ale Lisa, w zeszłą niedzielę mnie i Toma nie było w mieście.
Nawet nas tu nie było. Prawie każdy weekend spędzamy poza domem.”
Lisa wyglądała na zdezorientowaną. „Cóż, na pewno z waszego domu dochodziły hałasy.
Myślałam, że to wy. I dzieje się to regularnie.”
Zszokowani tym odkryciem, Tom i ja postanowiliśmy to zbadać.
Nie chcieliśmy denerwować naszych sąsiadów, a tym bardziej nie chcieliśmy, aby ktoś myślał, że jesteśmy nieuprzejmi.
Zainstalowaliśmy więc ukrytą kamerę skierowaną na obszar wokół jacuzzi.
Następnie wyjechaliśmy na krótki czas, zostawiając dom pusty, aby sprawdzić, czy wydarzy się coś niezwykłego.
Kiedy wróciliśmy, niecierpliwie sprawdziliśmy nagranie.
Gdy oglądaliśmy, nasze oczy rozszerzyły się ze zdziwienia.
Kamera uchwyciła, jak ktoś zakrada się do naszego ogrodu i korzysta z jacuzzi, podczas gdy nas nie było.
Włączyli głośną muzykę i krzyczeli, dokładnie tak, jak opisała Lisa.
„Kto to mógł być?” zapytałam na głos, czując mieszaninę gniewu i dezorientacji.
Tom pokręcił głową. „Musimy dowiedzieć się, kto to robi i dlaczego.
To jest nasz dom i nie możemy pozwolić, aby ludzie wchodzili tu bez pozwolenia i robili bałagan.”
Przytaknęłam. Na początku twarze nie były widoczne na nagraniu – tylko cienie i rozmyte postacie poruszające się po ogrodzie.
Ale gdy zbliżyli się do kamery, ich twarze stały się wyraźne.
„Tom, patrz!” powiedziałam, zszokowana.
Widok naszych sąsiadów, Jima i jego rodziny, wypoczywających w naszym jacuzzi sprawił, że zagotowałam się z wściekłości.
Sączyli drinki i śmiali się, jakby byli u siebie.
Przynieśli nawet przekąski i ręczniki, jakby byli u siebie w domu.
Jim nawet zrobił śmieszną minę do ukrytej kamery.
„Czy możesz w to uwierzyć?” zapytałam Toma, wściekła.
„Jak mogli się poczuć tak uprawnieni do korzystania z naszej własności bez pozwolenia?”
Tom pokręcił głową, równie zirytowany.
„To niewiarygodne, Charlotte. Musimy ich nauczyć lekcji.”
Postanowiliśmy działać natychmiast.
Tom zainstalował automatyczny zamek w bramie, aby uniemożliwić im wejście. Miałam inny pomysł.
Dodałam specjalny, nieszkodliwy barwnik do wody w jacuzzi, który miał zabarwić ich skórę na zielonkawy kolor po dłuższym kontakcie z wodą.
Nie spowodowałoby to żadnych szkód, ale na pewno wywołałoby reakcję.
Chcieliśmy, aby nasi sąsiedzi zrozumieli, że ich zachowanie było nieakceptowalne, bez wywoływania dużej konfrontacji. Chodziło o szacunek.
W następny weekend udawaliśmy, że znów wyjechaliśmy, ale tym razem ukryliśmy się w domu, uważnie obserwując nagrania z kamery.
Jak się spodziewaliśmy, Jim i jego rodzina wkrótce zjawili się w naszym ogrodzie, wchodząc do jacuzzi z tą samą nonszalancją, co zwykle.
Byli tak zrelaksowani, śmiejąc się i odpoczywając, jakby to było ich miejsce.
Po około godzinie zauważyłam, że zaczynają na siebie patrzeć, a ich uśmiechy znikają.
Ich skóra nabrała zielonkawego odcienia.
Ogarnęła ich panika, gdy zorientowali się, że coś jest nie tak.
Podbiegli do bramy, ale automatyczny zamek zamknął ich w środku.
Ich niepokój narastał, zaczęli krzyczeć i walić w bramę.
„Otwórzcie to cholerstwo!” krzyczał Jim.
Tom i ja wyszliśmy, nagrywając całą scenę.
„Co tu się dzieje?” zapytałam stanowczo.
Jim spojrzał na mnie, jego twarz wyrażała mieszankę strachu i zakłopotania.
„Charlotte, co zrobiłaś?”
Podniosłam kamerę, pokazując im nagrania z ich niezaproszonych wizyt.
„Ten barwnik jest nieszkodliwy, ale powinien sprawić, że zastanowicie się dwa razy, zanim znowu tu wtargniecie.”
Zaniemówili, zdając sobie sprawę, że zostali złapani na gorącym uczynku.
W końcu otworzyłam bramę.
„Oczekujemy większego szacunku od naszych sąsiadów. Zapamiętajcie to!”
Jim i jego rodzina pośpiesznie opuścili nasz ogród, wciąż zszokowani.
Gdy odeszli, Tom zwrócił się do mnie. „Myślę, że zrozumieli przesłanie,” powiedział.
Pokiwałam głową, czując ulgę. „Mam nadzieję.
Zasługujemy na to, by móc cieszyć się naszym domem w spokoju.”
Po tym, jak Jim i jego rodzina odeszli, Tom i ja postanowiliśmy, że nigdy więcej na to nie pozwolimy.
