Od zawsze Deb marzyła o odwiedzeniu Grecji.
Wyobrażała sobie, jak wędruje po starożytnych ruinach Aten, podziwiając zachód słońca nad białymi klifami Santorini, złote światło odbijające się od Morza Egejskiego.
To była jej ucieczka, nagroda, którą wyobrażała sobie po latach ciężkiej pracy.
Jednak jej mąż, Dan, miał sposób na opóźnianie jej marzenia.
„W przyszłym roku, Deb,” mówił.
„Najpierw uporządkujmy sprawy.” Na początku mu wierzyła. Zawsze rozmawiali o tym, że pójdą razem.
Ale z upływem lat wymówki stawały się coraz częstsze.
Nieustanne wymagania życia—długi Dana, naprawy domu, stres w pracy—utrzymywały marzenie w odległości.
Zdeterminowana, Deb postanowiła wziąć sprawy w swoje ręce.
Pracowała dodatkowe godziny jako prywatna kucharka i podejmowała zlecenia na robienie deserów na zamówienie, oszczędzając każdy grosz, jaki mogła.
Dan kwestionował jej intensywną etykę pracy, ale zawsze odpowiadała to samo: „Oszczędzam na Grecję.”
Jednak za każdym razem, gdy to poruszała, Dan to ignorował.
„Nie możemy sobie pozwolić na urlop,” lub „Dom wymaga więcej uwagi teraz.”
Nigdy nie wydawało się, żeby podzielał jej entuzjazm, ale ona wciąż miała nadzieję, że zmieni zdanie.
Kiedy Deb miała 60 lat, zaoszczędziła wystarczająco, by oboje mogli pojechać.
I to nie tylko na skromną podróż—zaoszczędziła wystarczająco na luksusowe wakacje: loty w klasie biznes, hotele pięciogwiazdkowe, wszystko.
Ale kiedy przedstawiła pomysł Danowi podczas kolacji, którą specjalnie dla niego przygotowała, on ledwo oderwał wzrok od telefonu.
„Grecja? W twoim wieku?” zadrwił, jego słowa były bolesne.
Deb zamarła. „Co to ma znaczyć?”
Dan odchylił się, kręcąc głową z lekceważącym uśmiechem. „Jesteś za stara na to.
Co tam zamierzasz robić, paradować w tym głupim kostiumie kąpielowym, który kupiłaś? Nikt nie chce tego widzieć, Deb.”
Jego słowa bolały. Czekała na niego, poświęcała się przez lata, odkładając swoje marzenie, ponieważ myślała, że są w tym razem.
Ale teraz było jasne—Dan nigdy nie dbał o Grecję ani o jej marzenie.
„Jadę do Grecji,” powiedziała stanowczo.
Dan zaśmiał się, lekceważąco. „Oczywiście, że jedziesz.”
Następnego ranka, gdy Dan był na zewnątrz, Deb zarezerwowała podróż—dwie tygodnie w Grecji, wylot następnego dnia.
Koniec z czekaniem, koniec z proszeniem o zgodę. Spakowała walizki, zostawiając notatkę na blacie:
Dan, masz rację. Jestem za stara—za stara, by czekać na kogoś, kto nie dba o moje szczęście. Ciesz się swoją wyprawą na ryby; będziesz musiał za nią zapłacić sam.
Kiedy wysiadła z samolotu w Atenach, coś w niej się zmieniło.
Powietrze wydawało się lżejsze, wolniejsze. Po raz pierwszy od lat nie czekała na nikogo innego.
Zbadała starożytne ruiny, o których zawsze marzyła, spacerowała po klifach Santorini i założyła ten kostium kąpielowy, na zakup którego wahała się.
I w tej chwili poczuła się piękna i żywa, nie zważając na zdanie innych.
A potem zdarzyło się coś nieoczekiwanego.
Siedząc pewnego wieczoru w kawiarni w Santorini, poznała Michaela, miłego mężczyznę z ciepłym uśmiechem.
Rozpoczęli rozmowę, która przerodziła się w kolację, a niedługo potem spędzali resztę jej podróży razem—zwiedzając, śmiejąc się i nawiązując połączenie, które przypominało jej, czego brakowało jej przez tak długi czas.
Michael widział ją taką, jaka była, nie jako osobę „za starą,” ale jako pełną życia kobietę pragnącą przygód.
Grecja była wszystkim, o czym Deb marzyła—i więcej.
Kiedy wróciła do domu, odkryła, że Dan odszedł.
Spakował się i przeprowadził do brata, zostawiając tylko krótką notatkę.
Jednak zamiast czuć się porzucona lub złamana, Deb poczuła głęboki relaks.
Była wolna.
Teraz, miesiące później, Deb wciąż utrzymuje kontakt z Michaelem, podekscytowana tym, co przyniesie przyszłość.
W końcu przyjęła życie, na które zasługuje—życie pełne przygód, szczęścia i ludzi, którzy naprawdę się liczą.
Co byś zrobił w sytuacji Deb?