Ślubne marzenie Anny prawie legło w gruzach z powodu ostrego komentarza o jej ciąży, ale niespodziewany zwrot wydarzeń zamienił jej najbardziej wrażliwą chwilę w triumf, jakiego nikt się nie spodziewał.
Stałam przed lustrem, ekscytacja kipiała we mnie, gdy delikatnie głaskałam rosnący brzuch.
To był moment, o którym zawsze marzyłam.
Po wszystkim, przez co przeszliśmy z Markiem, w końcu byłam w ciąży.
Spojrzałam na siebie w białej sukni — prostej, ale eleganckiej, z koronkowymi detalami, które sprawiały, że czułam się jak księżniczka.
Wszystko wydawało się idealne.
„To naprawdę się dzieje,” szepnęłam, a mój głos drżał ze szczęścia.
Wyobrażałam sobie, jak idę do ołtarza, a Mark czeka na mnie, jego oczy pełne miłości.
Ale zanim zdążyłam nacieszyć się tą chwilą, głos przerwał moje myśli. „Jesteś pewna, że to dobry wybór?”
Zaskoczona, odwróciłam się i zobaczyłam stojącą obok kobietę.
Na jej identyfikatorze widniało imię „Martha”. Ostra twarz i przenikliwe spojrzenie sprawiały, że patrzyła na mnie z wyrazem dezaprobaty.
„Co masz na myśli?” zapytałam, czując, jak mój uśmiech powoli gaśnie.
Przechyliła głowę, a jej oczy zwęziły się, gdy mnie lustrowała.
„Biała suknia? Dla kogoś w twoim stanie? To raczej… nietypowe.”
Poczułam, jak serce mi zamarło. Co ona sugerowała?
Byłam pewna, że dzisiaj będzie idealnie. Teraz zwątpienie zaczęło wkradać się w moje myśli. „Nie rozumiem,” powiedziałam cicho.
Martha wydała z siebie pogardliwy śmiech. „Kochana, biel jest dla czystych panien młodych. Wiesz, takich, które jeszcze nie są…”
Przerwała, patrząc na mój brzuch. „…w twojej sytuacji.”
Nie mogłam uwierzyć w to, co słyszałam. „Przepraszam?”
Mój głos drżał, a moja ręka instynktownie powędrowała, by zasłonić brzuch.
„Słyszałaś mnie,” odpowiedziała chłodno. „Jestem tutaj szefową. Zwykle nie obsługujemy ślubów z przymusu.
I szczerze mówiąc, żadna z tych sukni nie będzie pasować do… twojego stanu.”
Stałam tam zszokowana. To miał być radosny dzień. A teraz jej słowa niszczyły wszystko.
Łzy napłynęły mi do oczu. Moja twarz zrobiła się gorąca z zawstydzenia i złości, ale nie potrafiłam znaleźć słów.
Chciałam tylko uciec przed jej osądzającym spojrzeniem.
„Przepraszam,” wyszeptałam, walcząc z łzami. „Ja po prostu…”
Zanim zdążyłam dokończyć, Martha przerwała z kpiącym uśmiechem.
„Nie próbuj więcej przymierzać sukien.
Nie mamy nic, co by pasowało… do twojego stanu.
Spróbuj nie zajść znowu w ciążę, wychodząc.”
To był punkt kulminacyjny.
Zerwałam suknię, ignorując delikatną koronkę i oporne guziki. Musiałam stamtąd wyjść, i to szybko.
Kiedy dotarłam do drzwi, zza zasłony wyszedł wysoki mężczyzna.
Jego szerokie ramiona i dominująca postawa jasno dawały do zrozumienia, że był kimś ważnym.
„Co się tutaj dzieje?” Jego głos był głęboki i autorytatywny.
Spojrzał na Marthę, która teraz wyraźnie się zmieszała.
Pewność siebie Marthy zachwiała się. „Och, panie Taylor, nie wiedziałam, że pan tu jest,” zająknęła się.
Twarz pana Taylora pociemniała. „Słyszałem podniesione głosy. Co się dzieje?”
Martha próbowała się wytłumaczyć, ale słowa ją zawiodły.
Spojrzenie pana Taylora złagodniało, gdy spojrzał na mnie, zauważając moje zapłakane oblicze i drżące ciało.
„Proszę pani, wszystko w porządku?” zapytał łagodnie.
Kiwnęłam głową, choć mój głos ledwo się wydobywał.
„Ona… powiedziała, że nie mogę nosić białej sukni, bo jestem w ciąży,” w końcu udało mi się wydukać.
„Powiedziała, że żadna z sukienek nie będzie na mnie pasować… i że nie powinnam nawet próbować.”
Wyraz twarzy pana Taylora stał się surowy. „Powiedziałaś jej to? W moim sklepie?”
Martha zaczęła się jąkać, „Ja tylko myślałam, że…”
„Myślałaś źle,” przerwał jej ostro. „Moja żona była w ciąży na naszym ślubie i miała na sobie najpiękniejszą białą suknię, jaką kiedykolwiek widziałem.
Jak śmiesz osądzać tę młodą kobietę za to, że świętuje swoją miłość i swoje dziecko?”
Twarz Marthy zrobiła się szara. Skuliła się pod spojrzeniem pana Taylora. „Ja… nie chciałam urazić,” wymamrotała.
Pan Taylor odwrócił się z powrotem do mnie, jego wyraz twarzy znów złagodniał.
„Bardzo przepraszam za to, co ona powiedziała. Tak nie traktujemy naszych klientów. Pozwól mi to naprawić.”
Spojrzałam na niego, nadal czując ból po słowach Marthy.
Ale jego szczere przeprosiny nieco złagodziły ból. „Dziękuję,” wyszeptałam.
Uśmiechnął się ciepło.
„Chciałbym zaoferować ci zniżkę na każdą suknię, którą wybierzesz.
Zajmij tyle czasu, ile potrzebujesz i znajdź coś, co sprawi, że poczujesz się tak piękna, jak jesteś.”
Jego życzliwość była balsamem na moje zranione serce.
Wróciłam do przymierzalni, czując się odnowiona.
Znalazłam inną suknię — prostą, ale oszałamiającą, z miękkim krojem, który idealnie otulał mój brzuch.
Kiedy spojrzałam na siebie w lustrze, w końcu zobaczyłam pannę młodą, którą sobie wyobrażałam, promieniującą szczęściem.
Pan Taylor uśmiechnął się, gdy mnie zobaczył.
„To ta,” powiedział z aprobatą.
Odwzajemniłam uśmiech, czując spokój.
Wiedziałam, że to będzie suknia, którą założę, gdy będę szła do ołtarza do Marka, mężczyzny, który był moją skałą we wszystkim.
W dniu ślubu, gdy stałam przy wejściu do kościoła, moje serce przepełniło się radością.
Drzwi się otworzyły, a ja ruszyłam naprzód, miękki materiał mojej sukni falujący wokół mnie niczym sen.
Sala ucichła, a ja widziałam tylko Marka, stojącego przy ołtarzu ze łzami w oczach.
Kiedy szłam wzdłuż przejścia, słyszałam uśmiechy i szeptane słowa podziwu.
Nie byłam tylko panną młodą; byłam przyszłą mamą, promieniującą miłością i pewnością siebie.
Kiedy dotarłam do Marka, ujął moją dłoń i szepnął: „Jesteś absolutnie oszałamiająca.”
