Wieczór Penelopy wydaje się coraz bardziej skomplikowany, ale wtedy prosta kolacja z Davidem staje się podróżą pełną zaskakujących odkryć, które przewracają do góry nogami wszystko, co kiedykolwiek wiedziała o swojej rodzinie i sobie.
To, co zaczęło się jako kolacja z przyjaciółmi, nagle zamienia się w scenę dla szokujących odkryć, które mogą na zawsze zmienić jej życie.
Czy kiedykolwiek miałaś katastrofalną randkę? Tak, zgadzam się.
Ta miała świetny początek, ale powiedzmy, że zakończenie przybrało nieoczekiwany obrót.
Tak więc wszystko zaczęło się w bibliotece publicznej w dzień, który wydawał się typowy.
W ten sposób poznałam Davida. Zapytany o moje ulubione powieści, zaczął rozmowę swoim nauczycielskim urokiem.
Zanim się zorientowałam, prowadziłam poważną rozmowę na temat wszystkiego, od współczesnej fantastyki naukowej po literaturę klasyczną.
Spotkanie kogoś, kto potrafiłby podążać za moimi chaotycznymi myślami, było przyjemne.
David nagle zaprosił mnie na randkę podczas naszej rozmowy—nie to pytanie, ale zaproszenie na kolację. „Jaka jest twoja ulubiona restauracja?” zapytał.
Pamiętam, że cicho się zaśmiałam, trochę zszokowana jego szczerością.
„Moje ulubione miejsce jest trochę za dużo na pierwszą randkę,” odpowiedziałam, ale ostatecznie mu o tym powiedziałam.
Zarezerwowałam to piękne miejsce na zaspokojenie swoich zachcianek lub na świętowanie osobistych osiągnięć.
Nie wydaje się zwykle wydawać 600 dolarów na kolację, w końcu.
Ale ponieważ chciałam, aby nasza pierwsza wizyta była beztroska, poleciłam nowoczesną meksykańską restaurację, która znajdowała się w przybliżeniu w połowie drogi między nami.
„Mają ponad 300 tequili i tacos z ręcznie robionymi tortillami, które są nie do opisania,” powiedziałam, mrugając. Jest również całkiem przystępna cenowo.
David uważnie słuchał, ale nalegał, aby to on wybrał miejsce.
Tak bardzo pragnęłam tych niesamowitych tacos, że również szanowałam jego inicjatywę.
W dużych miastach z okropnym ruchem kompromis jest niezbędny, szczególnie jeśli mieszkacie na dwóch końcach spektrum.
Teraz pozwól, że opowiem o mojej ulubionej restauracji.
To niesamowite miejsce, w którym serwowane są kawałki raju obok napojów stworzonych przez mixologów nagrodzonych James Beard.
Czasami odwiedzam je tylko po to, by napić się drinka i poczuć luksusową atmosferę.
Po pewnym zastanowieniu David niespodziewanie nalegał, aby pójść do mojej ulubionej drogiej restauracji.
Kto ja, w końcu, żeby się sprzeczać? W końcu to moje ulubione miejsce. Więc wyszliśmy.
Wieczór rozpoczął się w piękny sposób.
Zjedliśmy przystawki, które były tymi pysznymi kawałkami, o których wspomniałam wcześniej, a koktajle wciąż były fascynujące.
Kolacja była serwowana, danie po daniu, z mnóstwem śmiechu i żywej rozmowy.
Nawet mieliśmy deser, co zazwyczaj nie robię, chyba że to bardzo pamiętne wydarzenie.
Myślałam, że świetnie się bawimy.
Ale, mój Boże, jak wieczór się zmienił.
Po uregulowaniu znacznej kwoty, która naturalnie przekraczała 600 dolarów, zdarzyło się coś nieprzewidywanego.
Z przyzwyczajenia mój karton wysunął się z torby i spadł na stół.
Gdy David go podniósł, zaczęło się dziać coś dziwnego.
Zamiast po prostu go oddać, dokładnie go obejrzał.
Potem zrobił coś, co sprawiło, że poczułam, jakby mój żołądek zamienił się w żwir—zanim odłożył kartę, przyjrzał się każdemu szczegółowi i powiedział: „Powinnaś być ostrożna z tym.”
Teraz, gdy o tym myślę, być może miał dobre intencje, być może nie.
Jednak w tamtej chwili wydawało mi się, że to poważne naruszenie mojej prywatności.
Dlaczego musiałby tak bez zainteresowania przyglądać się mojemu kartonowi?
Czy mógł zwrócić go, nie robiąc takiego komentarza?
Szybko zakończyłam wieczór, czując się jednocześnie zawstydzona i zła.
Choć trochę sztywno, podziękowałam mu, wsiadłam do taksówki i, gdy tylko dotarłam do domu, zablokowałam go. Nic—ani telefonu, ani wiadomości.
Po omówieniu sytuacji z przyjaciółką dziś, zauważyła, że być może byłam zbyt surowa dla Davida.
Argumentowała, że mogłam po prostu go o to zapytać i że mógł mieć uzasadniony powód, by przyjrzeć się mojemu kartonowi.
Jednak w tamtej chwili jedyne, co mogłam myśleć, to jak całkowicie zrujnował wieczór i mój nastrój.
I tak, gdy wciąż rozmyślałam o katastrofalnym posiłku, życie postanowiło dać mi kolejny nieoczekiwany zwrot akcji.
David stał przed moim domem zaledwie dwa dni po tym, jak zablokowałam go. Tak, rzeczywiście to usłyszałeś.
Wyglądał na niekomfortowego i skruszonego, jakby miał coś ważnego do powiedzenia.
Powiedział: „Penelopo, przepraszam,” a jego oczy naprawdę pokazały mi, że mówił szczerze.
„Penelopa Smith, musiałem upewnić się, że to naprawdę ty.”
Mimo mojego zdezorientowania w tym momencie, zwróciłam uwagę, gdy wziął głęboki oddech przed ujawnieniem szokującego wyznania, które zmieni moje całe życie.
Jego głos ledwo był słyszalny, gdy odpowiedział: „Jestem twoim przyrodnim bratem.”
Mrugnęłam, próbując pojąć, co powiedział.
David, mężczyzna, którego niedawno odrzuciłam z randki w bibliotece, jak mógł być moim przyrodnim bratem?
Wyjaśnił, że facet, którego zawsze uważałam za swojego ojca, w rzeczywistości nie był moim biologicznym ojcem.
Właściwie to był jego ojciec, który miał romans z moją matką.
Brzmiało to jak coś z telenoweli.
Kolejne kilka dni minęło szybko.
Ponieważ to było na tyle istotne, że nie można było opierać się tylko na wierze, postanowiliśmy zrobić test DNA.
Gdy wyniki nadeszły, świat rzeczywiście miał dla mnie jeszcze jedną niespodziankę: byliśmy w rzeczywistości przyrodnimi rodzeństwem.
Stojąc tam z wynikami w ręku, przeszła przeze mnie gama uczuć.
Nie tylko byłam w szoku, ale czułam również dziwne zainteresowanie moim nieznanym przyrodnim bratem.
Nie byłam pewna, czy powinnam poinformować moich rodziców. Taka informacja mogłaby ujawniać wiele rzeczy.
W końcu doszłam do wniosku, że pewne fakty są zbyt ważne, aby je ignorować, bez względu na konsekwencje.
Postanowiłam ich poinformować, na swoich warunkach i po swojemu.
W międzyczasie David i ja zaczęliśmy starannie budować więź między rodzeństwem, której nigdy nie mieliśmy.
Pod dziwnością i niezręcznością istniała rozwijająca się relacja, która mogła nie być tym, czego oczekiwałam po moim spotkaniu w bibliotece, ale mogła być równie znacząca.
Na tym kończy się historia, moi drodzy.
Spotkanie rodzinne przekształciło się z randki w kolację, a potem w kryzys tożsamości.
Nieprawdaż, że życie działa w zaskakujący sposób?
Mój partner poprosił mnie, abym przekazała moją kartę kelnerowi, aby rozliczyć rachunek.
Miało to być wieczorem świętowania.
Byłam podekscytowana, by poinformować mojego chłopaka Troya, że w końcu otrzymałam dużą promocję po sześciu miesiącach w nowej pracy.
Nowa i elegancka restauracja w mieście, znana z wystroju i jedzenia gourmet, była jego sugestią.
„Lisa, ubierzmy się i wyjdźmy,” powiedział.
„Cieszmy się, bo nie mamy takiej okazji zbyt często.”
Musiałam się zgodzić; rzadko wychodziliśmy i pozwalaliśmy sobie na takie przyjemności. Nie robiliśmy tego często.
„Dobrze,” powiedziałam. „Potrzebujemy wieczoru na zewnątrz, dokładnie tego.”
I uważałam, że naprawdę tego potrzebujemy.
Szczególnie ponieważ, mimo że chciałam wierzyć, że Troy i ja jesteśmy przeznaczeni być razem na zawsze, zaczęłam dostrzegać pewne oznaki degradacji w naszym partnerstwie.
Mówiąc prościej, coś wydawało się nie tak.
Choć Troy nie był szczęśliwy w swojej karierze, ja byłam zadowolona ze swojej.
Zauważył z goryczą: „Robię tyle, ale nikt się nie przejmuje, by docenić moją pracę,” pewnej nocy, kiedy przeszedł do wieczoru salsy.
Troy spędził całą noc narzekając na swoją pracę, podczas gdy topił swoje chipsy w guacamole i salsie.
Nie powiedziałam mu nic pozytywnego na temat mojej pracy z powodu jego nastawienia do tego.
Podczas gdy podawałam mu zimnego margarita, dodałam: „Może po prostu musisz dać sobie więcej czasu.”
„Jesteś tam dopiero od kilku miesięcy,” powiedział.
„Proszę, Lisa,” wymamrotał. „Nie mogłabyś tego zrozumieć. Zostaw mnie w spokoju.”
Jednak po tym, jak usłyszałam o tej niesamowitej okazji, nie mogłam powstrzymać się od podekscytowania.
Myślałam, że Troy poczuje się tak samo i będzie zadowolony z tego, aby świętować i być docenionym.
Powiedział mi, że jest dumny ze mnie i wydawał się naprawdę podekscytowany, co mnie zaskoczyło.
Gdy przyszedł, aby mnie odebrać z mojego mieszkania, skomentował: „Naprawdę, kochanie. To jest ważne, masz moją podziw.”
Wieczór rozpoczął się w piękny sposób.
Troy przyniósł bukiet róż i czekał, aż skończę się szykować.
Większość nocy nie lubił, kiedy zajmowałam więcej czasu na ubranie się niż on, ale to było wyjątkiem.
Powiedziałam: „Chodźmy.” „Jestem gotowa!”
