— Zwolnij duży pokój, przeprowadzamy się tutaj!
Diana rzuciła z hałasem ogromną torbu
podróżną prosto na dywanik w przedpokoju.
— Resztę rzeczy Borysa przywieziemy później — poleciła takim tonem, jakby była już tu gospodynią.
Siostra otrzepała niewidoczną pyłek z rękawa jasnego płaszcza i uważnie obejrzała mieszkanie, jakby oceniała sytuację.
— No dalej, Nika, nie stój jak słup. Mamy czas do wieczora, żeby się urządzić.
Weronika zastygała w progu kuchni, trzymając w ręku łopatkę. Za nią na kuchence trzaskał olej, w którym rumieniły się syrniki.
— Niby dlaczego?
— Bo tak trzeba!
Diana niedbale rzuciła płaszcz na szafkę.
— Właściciele poprosili nas o opuszczenie wynajmowanego mieszkania. Podnieśli cenę tak, jakbyśmy drukowali pieniądze. A my mamy przecież do spłacenia kredyt na samochód i kupić Borysowi zimową kurtkę.
Nika patrzyła w milczeniu na siostrę, zadziwiona jej bezceremonialnością.
Ostatni raz widziały się normalnie jeszcze na stypie. Trzy lata temu, kiedy mama ciężko zachorowała, Weronika nawet się nie wahała, kto powinien być blisko. Spakowała swoje rzeczy, oddała swoją małą kawalerkę na przedmieściu i przeprowadziła się do dwupokojowego mieszkania rodziców.
To właśnie Nika opiekowała się matką. Karmiła ją z łyżki, pomagała wstawać, nocami prawie nie spała.
Diana pojawiała się góra kilka razy w roku. Zazwyczaj na święta. Przywoziła tort, siedziała trzydzieści minut przy łóżku matki, opowiadała o własnych problemach, a potem śpieszyła się wyjść, powołując się na pilne sprawy.
Pół roku temu matki zabrakło.
I teraz starsza siostra stała w przedpokoju i już gospodarowała mieszkaniem tak, jakby od dawna tu mieszkała.
— Czegos tu nie rozumiesz, czemu jeszcze stoisz? — zapytała irytująco Diana, zdejmując buty prosto pośrodku przejścia. — Idź zwalniaj pokój.
— Który dokładnie?
— Sypialnię mamy, oczywiście. Jest przestronniejsza. Z Borysem się tam urządzimy, a ty przeniesiesz się do małego pokoju. Nic takiego, potłoczymy się. W końcu rodzina.
— Chyba pomyliłaś mieszkania?
— Oj, tylko nie zaczynaj — machnęła ręką Diana i pewnie ruszyła w stronę salonu. — Nie jesteśmy obcymi ludźmi. Po co mamy płacić czynsz jakiemuś obcemu człowiekowi i tracić pieniądze na darmo? Tym bardziej, że to mieszkanie należy do nas obu. Połowa zgodnie z prawem jest moja. Już pół roku minęło, czas zająć się spadkiem.
Zdecydowanie ruszyła w stronę przestronnego pokoju.
— Zatrzymaj się.
Nika stanęła przed siostrą, zagradzając jej drogę. Łopatkę wciąż trzymała w ręku.
— Oj, wystraszyłaś — zaśmiała się drwiąco Diana. — Tylko nie rób spektaklu. Przyszedłam właściwie do swojego domu i mam do tego pełne prawo. Borys dostanie wypłatę — koszty utrzymania będziemy dzielić na pół. Będziemy żyć normalnie. Pomogę ci nawet w kuchni.
Diana mówiła natarczywie i przy tym była absolutnie przekonana o swojej niezwykle hojnej propozycji. Zawsze funkcjonowała według tej zasady: jeśli czegoś potrzebowała, to inni byli zobowiązani zrobić miejsce i jeszcze podziękować.
Z klatki schodowej dobiegł ciężki tupot. Drzwi wejściowe otworzyły się szerzej i w progu pojawił się Borys. Zadyszany, ciągnął przed sobą kartonowe pudło z zimowymi rzeczami, na którym jakimś cudem utrzymywał stary abażur.
— Uf, no i wysokoście weszli — powiedział ciężko. — Winda znowu się zepsuła. Żono, bierz dobro. Nika, cześć. A obiad szybko? Jestem niesamowicie głodny po pracy. A jak ładnie pachnie.
Borys wcisnął się do środka, bezceremonialnie wypychając Weronikę barkiem, i postawił pudełko prosto na świeżo umytą podłogę.
— Nie ogarniam.
Omiotł przedpokój zdumionym wzrokiem.
— A wy czego jeszcze nie rozpakowujecie rzeczy? Dinka, przecież mówiłaś, że dostaniemy duży pokój. Mieliśmy tam zamawiać nowe łóżko, bo nasze stare już całe skrzypi.
— No właśnie, Borysku.
Diana oparła dłonie na biodrach.
— Tylko nasza ukochana krewna nagle postanowiła pokazać charakter. Staje tutaj, rości sobie prawa i nie chce nas normalnie wpuścić.
Nika oparła się o ościeżnicę drzwi.
— Wynoście się stąd oboje.
— Co? — Borys wybałuszył oczy na nią.
— Ty… wybieraj słowa. W sumie nie przyszliśmy do obcych. To co mamy teraz, spać na ulicy?
— Nie do obcych?
Weronika mówiła spokojnie, chociaż w środku już wszystko w niej wrzało od tej niesamowitej pewności, z jaką ci dwoje gospodarowali jej życiem.
— W takim razie wyjaśnijcie mi, gdzie byliście przez ostatnie trzy lata?
— Oj, znowu się zaczęło — Diana ostentacyjnie przewróciła oczami. — Stara płyta. Ile można wspominać to samo?
— Nie, odpowiedz w końcu.
Weronika odepchnęła się od ościeżnicy.
— Gdzie byliście, kiedy mamie co miesiąc były potrzebne leki? Kiedy drogie preparaty trzeba było kupować stale, a ja wynajmowałam swoją kawalerkę i prawie cały dochód oddawałam w aptece?
— No przecież z nią mieszkałaś! — krzyknęła ostro Diana. — Tobie było łatwiej się nią zajmować! Ja miałam pracę, Borys skomplikowany grafiki. My też mieliśmy dość swoich trosk.
— Łatwiej?
Weronika zrobiła krok w stronę siostry.
— Nazwasz to łatwiej — nie spać przez kilka nocy pod rząd? Samodzielnie podnosić i przewracać dorosłego chorego człowieka? Prosiłam cię o pomoc w opłaceniu opiekunki przynajmniej na weekendy, żebym mogła po prostu się wyspać. I co wtedy powiedziałaś?
Diana odwróciła wzrok, ale prawie od razu wyzywająco uniosła podbródek.
— W tamtym momencie zepsuł nam się samochód. Pilny remont był. Dla nas ważniejszy. Bez samochodu Borys nie dojedzie normalnie do pracy.
— Za to latem wspaniale polecieliście na urlop.
— Wyjazd opłaciliśmy z góry! — natychmiast przeszła do ataku Diana. — Co nam zostało, tracić pieniądze? I w ogóle, produkty mamie przywoziliśmy.
— Mięso przywoziliście całymi paczkami — zauważyła sucho Nika. — Tylko głównie Borys je zjadał przez weekendy, póki gieściliście się tu na gotowym. A najbardziej potrzebnych rzeczy dla mamy ani razu nawet nie kupiliście.
Borys wyraźnie się wzdrygnął. Takich rozmów nie znosił, zwłaszcza gdy zaczynano wspominać jego nawyk dobrego jedzenia na cudzy koszt.
— No po co znowu wyciągasz przeszłość, Nik — próbował pojednawczo wtrącić się on. — Teraz okoliczności są zupełnie inne. Naprawdę nie mamy gdzie żyć. Właścicielka podniosła czynsz, a hipoteki nam nie przyznają. Rodzina jest przecież po to, żeby sobie pomagać.
— No właśnie! — natychmiast poparła męża Diana. — Jesteśmy rodziną. I mieszkanie jest nasze wspólne!
Znowu spróbowała przemknąć obok siostry do sypialni, jakby wystarczyło przekroczyć próg pokoju, żeby ostatecznie ogłosić go swoim.
Weronika znów zagrodziła przejście.
— Schodź mi z drogi.
Diana patrzyła na nią już otwarcie wrogo.
— Idę do własnego domu. I zamierzam spać w normalnym łóżku. A swoje żale możesz zatrzymać dla siebie.
— Żadnego Borysa tu nie będzie — wyraźnie powiedziała Weronika. — I ciebie też. Zabierajcie torby i szukajcie innego miejsca.
— No to jeszcze zobaczymy!
Diana podniosła głos.
— Ty w ogóle rozumiesz, jak to z boku wygląda? Nie rób ze mnie nie wiadomo kogo. Jestem starszą córką! Należy do mnie połowa mieszkania! Nie wpuścisz — sama drzwi złamię. Będziesz wiedzieć, jak rozmawiać z krewnymi!
— Łam.
Weronika opuściła łopatkę i wsunęła wolną rękę do kieszeni domowych spodni.
— No dalej. Tylko policję zdążę wezwać wcześniej.
— To wzywaj! — krzyknęła Diana. — Sumienie ci zupełnie pękło! Mama by się przeraziła, gdyby zobaczyła, jak wystawiasz rodzoną siostrę za drzwi!
— Mama doskonale wiedziała, kto i jak się do niej odnosił.
Nika nadal nie podnosiła głosu.
— Zwłaszcza ostatni rok. Kiedy nawet nie złożyliście jej życzeń urodzinowych inaczej niż telefonem. Powiedzieliście, że jesteście zajęci na działce.
— Sadziliśmy ziemniaki!
— Smażyliście grilla, Diana. Mama widziała zdjęcia w internecie.
Twarz Diany pokryła się czerwonymi plamami. Potem farba gwałtownie zeszła, podkreślając jeszcze bardziej nierówno nałożony krzykliwy makijaż.
— Ona wszystko doskonale rozumiała — kontynuowała Weronika. — Dlatego jeszcze rok temu sporządziła na mnie darowiznę. Na całe to mieszkanie.
Borys zastygł. Jego ręce, którymi przed chwilą zamierzał rozpiąć kurtkę, tak zostały w górze.
— Jaką jeszcze darowiznę? — wykrztusił w końcu on.
— Najzwyklejszą.
Weronika nie odwracała wzroku od siostry.
— Mieszkanie należy w całości do mnie. Żadnego oczekiwania przez pół roku nie trzeba było. Dokumenty są dawno załatwione.
W przedpokoju zapadła cisza. Z kuchni dolatywało tylko głośne syczenie zapomnianych na patelni syrników.
— Kłamiesz — wycedziła Diana.
Jej głos stał się prawie syczący.
— Zmusiłaś ją! Specjalnie zrobiłaś tak, żebyśmy rzadziej przyjeżdżali, a potem zabrałaś cały majątek dla siebie!
— Przeszkadzałam wam przyjeżdżać?
Na twarzy Niki pojawił się gorzki uśmiech.
— Dzwoniłam do was i prosiłam o przyjazd, kiedy mama trafiła do szpitala z zapaleniem. Nawet nie odbieraliście telefonu.
— To niezgodne z prawem! — Diana gniewnie tupnęła nogą. — Udowodnię, że wtedy nie wiedziała, co robi! Naszpikowałaś ją lekami!
— Udowadniaj.
Weronika spokojnie spotkała jej spojrzenie.
— Możesz zaczynać chociażby dzisiaj. A teraz wynoś się.
Schyliła się, podniosła kartonowe pudło z abażurem, które przed chwilą przyniósł Borys, i bez zbędnych ruchów wyniosła je za drzwi. Pudło wylądowało na pylistej betonowej podłodze klatki schodowej.
Po tym Nika chwyciła za rączkę ogromną torbu siostry. Była bardzo ciężka, ale złość dodała jej sił. Przeciągnęła walizkę przez przedpokój i wystawiła ją za nią.
— Ej, ostrożniej! — zaniepokoiła się Diana. — Tam jest serwis!
— Twoje rzeczy — sama ich pilnuj.
Weronika wyprostowała się i wskazała na otwarte drzwi.
— Wyjście tam. Za swoje zachcianki płacisz sama. Darmowego hotelu tu nie urządzam.
— Jeszcze tego pożałujesz! — krzyknęła Diana, cofając się na podest.
Borys stał już na zewnątrz i niezręcznie przestępował z nogi na nogę. Wtrącać się w awantury wyraźnie nie zamierzał. Chciał po prostu spokojnie zjeść po pracy, a nie wyjaśniać relacje z prawdziwą właścicielką mieszkania.
— Din, chodź — cicho wezwał żonę. — Starczy już. Coś znajdziemy.
— Nie zostawię tego tak po prostu! — wykrzykiwała Diana, schodząc już na schodek. — Jeszcze się dowiesz!
Weronika nic jej nie odpowiedziała. Po prostu zamknęła drzwi tuż przed rozjuszoną siostrą i przekręciła klucz w zamku.
Przez kilka minut ze schodów dochodziły gniewne krzyki Diany i ciche, winne mamrotanie Borysa. Potem rozległy się ciężkie kroki, stopniowo oddalające się w dół.
Weronika oparła się czołem o chłodne metalowe drzwi.
Serce biło szybko i ciężko. Na duszy wciąż było nieprzyjemnie. Chciała nie chciała, Diana pozostała jej rodzoną siostrą.
Ale po raz pierwszy od trzech wycieńczających lat Weronika poczuła niesamowitą ulgę.
Teraz każdy będzie odpowiadał za własne życie sam.
Z kuchni nagle zaczął ciągnąć wyraźny zapach spalenizny.
Nika drgnęła, natychmiast przypomniała sobie o pozostawionej na kuchence patelni i pospieszyła ratować syrniki.
Życie trwało dalej.
