Was bedeutet Tapferkeit wirklich? Ist es die Tapferkeit, durchzuhalten, wenn man weiß, dass das Ende nah ist und der Kampf, den man so hart geführt hat, verloren ist? Oder ist es die Fähigkeit, sich den furchterregenden Dingen zu stellen?
Für ein sechzehnjähriges Mädchen bedeutete Tapferkeit, an der Seite ihres Vaters zu stehen, der selbst unter den schwierigsten Umständen niemals wankte.
Ein Mann namens Tom Mitchell erzählte folgende Geschichte.
Dieser liebevolle Vater erinnerte sich daran, wie seine Tochter sich darüber beschwerte, dass es ihr nicht gut ging, und darum bat, zum Arzt gebracht zu werden, weil sie dachte, sie habe eine Nasennebenhöhlenentzündung.
“Ja, Liebes, ich werde dich morgen nach der Schule abholen.
Wenn du magst, können wir danach zusammen zu Abend essen”, antwortete er.
Am nächsten Tag genossen die beiden tatsächlich das Abendessen zusammen, aber nicht in ihrem bevorzugten Restaurant.
Stattdessen hatten die Kinder Schwierigkeiten, das Essen in der pädiatrischen Onkologieeinheit des Fairfax-Krankenhauses zu schlucken.
Dieser Vater und seine Tochter würden dort zusammen mehr als 450 Mahlzeiten haben, ganz zu schweigen von Hunderten weiteren in den folgenden Jahren.
Anstelle einer Nasennebenhöhlenentzündung hatte seine Tochter einen riesigen Tumor, der ihre Lungen befallen hatte und eine davon kollabieren ließ.
Es war ein echter Kampf. Obwohl sie wussten, dass es nicht einfach sein würde, waren sie entschlossen, als Team zu kämpfen.
Shaylas Diagnose war Hodgkin-Krankheit im vierten Stadium.
Tom versuchte ihnen zu vermitteln, was es bedeutete, mutig zu sein und die Prüfungen und Probleme zu überstehen, die das Leben ihnen entgegenstellte, indem er zwei Sterling-Silber “Feder”-Armbänder kaufte und eines an jedes ihrer Handgelenke legte.
Dann machte er drei Versprechen: Er würde jede Nacht im Krankenhaus bleiben, bis Shayla krebsfrei war; er würde das Armband bis dahin tragen; und er würde durchhalten, solange sie es tat.
Shaylas Krebskampf dauerte Jahre, in denen sie Bluttransfusionen, Chemotherapie, Strahlentherapie, Schmerzmittel und weitere Medikamente erhielt.
Ihr Körper konnte das alles nicht verkraften, und ihr Herz wurde schwach, so dass ein Defibrillator schnell in ihre Brust implantiert werden musste.
Eines Tages bereitete sich Shayla auf eine Chemotherapie vor, als sie anfing zu schreien: “Hilf mir, Papa! Ich werde schockiert! … Ich werde schockiert!”
Tom fuhr fort, zu erklären, was passiert war. Ich zog sie zu mir und umarmte sie fest. Es ließ sie fast aus meinen Armen fliegen und schockierte sie erneut. Aber ich hielt durch und ließ nicht los. Genau so umarmte ich sie, so fest ich konnte. So schnell, wie es begonnen hatte, hörte es auf, sie zu erschrecken, und wir eilten ins Krankenhaus.
Wie sich herausstellte, musste der Hersteller Tausende dieser Geräte zurückrufen, weil sie fehlerhaft waren, und Shaylas Brust enthielt eines von ihnen.
Weitere Chemotherapiesitzungen, Bluttransfusionen, eine missglückte Knochenmarktransplantation und weitere unangenehme schlaflose Nächte folgten.
Aber bis zum letzten Moment dachte Shayla nicht einmal daran, aufzugeben.
“Wie um alles in der Welt sollte ich mit meinem süßen Kind darüber sprechen?
Wie könnte ich jemals den Mut haben, meiner Tochter zu sagen, dass sie sterben würde?
Es gibt ein Zitat, das ich einmal gehört habe, das meine Gedanken irgendwie einfängt.
‘Kann ein Mann, der Angst hat, dennoch tapfer sein? Er kann nur in diesem Moment mutig sein.’
Ich musste für SIE Mut haben! Natürlich habe ich dieses Gespräch mit ihr geführt, und trotzdem unglaublich es klingen mag, es wurde das unglaublichste, schönste, magischste und fantastischste Gespräch, das ich je in meinem Leben hatte.
Ich bete aufrichtig, dass Sie niemals, niemals so ein Gespräch führen müssen”, sagte Tom.
“Papa, bin ich immer noch mutig?”, flüsterte sie ihm ins Ohr.
Dann traf er ihren Blick direkt und sah in ihre Seele.
Er wusste, dass sie über das Kämpfen müde war und dass es für sie immer unmöglicher wurde, aber plötzlich wurde ihm etwas klar.
Sie zeigte Tapferkeit für ihn, nicht für sich selbst.
Ein paar Tage später verstarb Shayla tragischerweise, aber ihr Vater wird sich immer an ihre Tapferkeit und Stärke erinnern.
