Brenda była zdruzgotana, gdy podczas niespodziewanego spotkania żona jej zmarłego syna, Harper, zaprzeczyła, że ją zna.
Jej szok pogłębił się, gdy odwiedziła grób syna i znalazła nagrobek Harper tuż obok.
Desperacko szukając odpowiedzi, Brenda zwróciła się do najlepszego przyjaciela swojego syna, Jake’a, ale jego podejrzane zachowanie tylko wzmocniło jej determinację, by samodzielnie odkryć prawdę.
Christopher miał zaledwie 27 lat, gdy tragicznie zginął w wypadku, zostawiając matkę, Brendę, z przytłaczającym smutkiem, który pochłonął jej życie.
Strata wprowadziła ją w ciemność, wpływając na jej zdrowie na tyle poważnie, że spędziła rok w klinice, próbując się wyzdrowieć.
Teraz, po podróży setek mil, by odwiedzić grób swojego syna, Brenda niosła ciężar żalu, który słowami nie dało się wyrazić.
Gdy wysiadła z metra w mieście, gdzie Chris mieszkał i umarł, była zaskoczona, widząc znajomą twarz w tłumie – swoją synową, Harper.
Brenda planowała spotkać się z Harper po wizycie na cmentarzu i postanowiła ją zaskoczyć.
“Harper! Harper, czekaj!” zawołała Brenda, delikatnie dotykając ramienia młodej kobiety.
“To nie jestem Harper. Złeś, pani!” odpowiedziała kobieta, odpychając rękę Brendy i szybko odchodząc.
Brenda była zdumiona. To była Harper, pomyślała.
Kobieta miała te same oczy, te same włosy i ten sam głos.
Ale zanim mogła ją ścigać, Harper zniknęła w tłumie.
Wstrząśnięta, Brenda wzięła taksówkę na cmentarz, z dziwnym spotkaniem nawiedzającym jej myśli.
Kiedy dotarła na cmentarz, cisza była prawie dusząca, gdy Brenda szukała grobu Christophera wśród rzędów nagrobków.
Przytłoczona emocjami, wybuchła płaczem, przesuwając drżące ręce po jego nagrobku.
Ale wtedy coś przykuło jej uwagę – napis na grobie obok jego.
Ku jej przerażeniu, nagrobek głosił:
W Kończącym Pamięci Harper S.
8 stycznia 1995 – 3 grudnia 2020
Na zawsze kochana, na zawsze tęskniona. Spoczywaj w pokoju.
Brenda westchnęła z niedowierzaniem. Harper zmarła zaledwie tydzień temu, a nikt jej o tym nie powiedział.
Nękało ją przerażające pytanie: jeśli Harper nie żyje, to kim była kobieta w metrze?
Zaburzona odkryciem, Brenda szukała odpowiedzi u opiekuna cmentarza.
Znalazła go w pobliżu, grabiącego liście, i zapytała, czy mógłby jej opowiedzieć o pogrzebie Harper.
Mężczyzna wziął łyk swojego papierosa i westchnął.
“Jej pogrzeb był w zeszłym tygodniu. To było dziwne – nie było żałobników, tylko pracownicy zakładu pogrzebowego.
Przywieźli trumnę, pochowali ją, postawili prosty nagrobek i odeszli. To nie był wielki pogrzeb.”
“Czy ktoś odwiedzał jej grób od tego czasu?” zapytała Brenda, jej troska narastająca.
“Nie, ile widziałem,” odpowiedział. “Jestem tutaj cały dzień i mieszkam na terenie cmentarza. Nie widziałem nikogo odwiedzającego jej grób.”
Nic nie miało sensu. Brenda opuściła cmentarz, z głową pełną pytań.
Desperacko próbując rozwiązać zagadkę, postanowiła odwiedzić Jake’a, najlepszego przyjaciela i partnera biznesowego Christophera.
Jake wydawał się zaniepokojony, gdy otworzył drzwi i zobaczył Brendę na swoim progu. Zaprosił ją do środka, ale Brenda szybko zauważyła walizki w salonie.
“Wyprowadzam się ze stanu, pani Sutton,” powiedział Jake, z zmartwionym wyrazem twarzy.
“To był trudny rok od śmierci Chrisa.
Firma zbankrutowała, więc postanowiłem wyjechać daleko od tego całego bałaganu.”
“Jak firma mogła zbankrutować, Jake?” zapytała Brenda, z podejrzliwością w głosie. “I dlaczego nikt mi nie powiedział o Harper?
Widziałam jej nagrobek obok grobu Chrisa. Co się z nią stało?”
Jake zawahał się przed odpowiedzią. “Pani Sutton, nie chciałem pani obciążać.
Po śmierci Chrisa była pani tak zdruzgotana.
Gdy usłyszałem, że spędzała pani rok w klinice, obawiałem się, że wiadomość o firmie i Harper pogorszy pani stan.”
Serce Brendy biło mocno, gdy domagała się dalszych informacji.
“Co zrobiła Harper, Jake? Muszę wiedzieć wszystko.”
Biorąc głęboki oddech, Jake wyjaśnił: “Harper odziedziczyła firmę po śmierci Chrisa, ale nie chciała nią zarządzać, ponieważ nie znała się na interesach.
Zatem, za obopólną zgodą, ja przejąłem stery. Ale po śmierci Chrisa wszystko poszło w dół.
Byliśmy na skraju bankructwa, a Harper zasugerowała wzięcie pożyczek, aby uratować firmę.”
Podejrzenia Brendy pogłębiły się.
“Ale mówiłeś, że nie chciała się angażować w interesy?”
“Byliśmy zdesperowani,” odpowiedział Jake.
“Ale tydzień temu Harper wycofała pożyczkę na pięć milionów dolarów i zniknęła. Policja zaczęła ją szukać.”
Brenda była wstrząśnięta. “Harper ukradła pieniądze z pożyczki?”
Jake kiwnął głową. “Ale zapłaciła cenę. Policja znalazła jej samochód rozbity i spalił się w pobliżu lasu.
Odzyskali ciało, spalone do tego stopnia, że nie było możliwe rozpoznanie, ale zidentyfikowane dzięki złotemu medalionowi Harper. Sprawa została zamknięta jako wypadek.”
Umysł Brendy wirował. Nic z tego nie miało sensu.
“Ale opiekun cmentarza powiedział, że nikt nie pojawił się na jej pogrzebie,” powiedziała, jej podejrzenia wobec Jake’a rosły.
Niepokój Jake’a i jego nagła decyzja o wyjeździe z miasta tylko podsycały jej wątpliwości.
Coś było bardzo nie tak.
“Jake, kiedy jest twój lot?” zapytała Brenda, formułując plan.
“Wczesnym rankiem… o 6,” odpowiedział.
“Czy mogę zostać tutaj na noc? Nie czuję się komfortowo zostając w hotelu sama,” zapytała Brenda, mając nadzieję na zysk czasu.
Niechętnie, Jake zgodził się i pokazał jej pokój gościnny.
Brenda czekała, aż światła w sypialni Jake’a zgasną, zanim zakradła się do salonu, aby przeszukać jego bagaże.
Jej ręce drżały, gdy przeszukiwała jego rzeczy, obawiając się tego, co może znaleźć.
Jej najgorsze obawy się potwierdziły, gdy znalazła dwa fałszywe paszporty ukryte w tajnym schowku.
Jeden miał zdjęcie Harper, ale z innym nazwiskiem: Sarah.
Drugi paszport miał zdjęcie Jake’a, również z innym nazwiskiem.
Co oni planują? zastanawiała się Brenda, jej serce biło mocno.
Znalazła także dwa bilety lotnicze do Londynu, zarezerwowane na fałszywe nazwiska.
Zrozumiejąc powagę sytuacji, Brenda wiedziała, że musi działać szybko.
Szybko odłożyła wszystko na miejsce i pob
iegła do pobliskiej apteki, wracając z tabletkami nasennymi.
Następnego ranka była już w kuchni, gdy Jake zszedł na dół.
“Dzień dobry, Jake! Zjedz coś na śniadanie przed lotem,” powiedziała Brenda serdecznie, podając mu szklankę soku.
“Dziękuję, pani Sutton,” powiedział Jake, pijąc łyk.
W ciągu kilku minut był głęboko śpiący na kanapie.
Brenda czekała z niecierpliwością, aż Harper zadzwoni lub wyśle wiadomość do Jake’a.
W końcu na jego telefonie pojawiła się wiadomość: “Jak mogłeś zaspać? Lecimy do Londynu dzisiaj!
Biorę taksówkę i przyjeżdżam do twojego domu teraz.”
Idealnie, pomyślała Brenda, ukrywając się za drzwiami wejściowymi.
Gdy Harper przyjechała, Brenda uderzyła ją w wazon, ogłuszając ją.
Szybko wezwała policję, wyjaśniając wszystko, co odkryła.
Zarówno Jake, jak i Harper zostali aresztowani i przesłuchani.
Podczas gdy Jake milczał, Harper przyznała się do swoich przestępstw, licząc na złagodzenie wyroku.
Przyznała, że upozorowali jej śmierć, przekupując pracownika kostnicy, aby zdobył ciało, które umieścili w jej samochodzie, zanim go podpalili.
Brenda była zdruzgotana zdradą, ale również odetchnęła z ulgą, odkrywając prawdę.
Chociaż jej syn nie żył, upewniła się, że ci, którzy próbowali splamić jego pamięć, zostali postawieni przed wymiarem sprawiedliwości.