I wtedy mąż usiadł…
Przeżyliśmy z Pawłem w małżeństwie zaledwie
pięć dni.
Szóstego ranka spakowałam torbę podróżną,
zdjęłam z palca obrączkę i ostrożnie zostawiłam
ją na szafce nocnej.
Ale zacznijmy od początku.
Z Pawłem poznaliśmy się zimą.
Nasz romans rozwijał się błyskawicznie i już na początku lata wzięliśmy ślub.
Mama wtedy nie raz próbowała mnie napomnieć:
– Nataszo, przecież znasz go tak krótko.
Ja tylko się uśmiechałam.
Wydawało mi się, że to nie jest potrzebne.
Najważniejsze było to, że przy Pawle czułam spokój.
Pracował jako archiwista w administracji miejskiej, a ja miałam własny mały gabinet, gdzie przyjmowałam klientki jako fryzjerka.
Od dawna przyzwyczaiłam się polegać wyłącznie na sobie.
Na ślubie bliżej poznałam Żenię – żonę Nikity, najlepszego szkolnego przyjaciela Pawła.
Żegnając się, tajemniczo się uśmiechnęła:
– Jeśli nagle będziesz potrzebować pomocy – dzwoń.
Wtedy tylko się zdziwiłam.
Po co miałabym do niej dzwonić?
Przecież wychodziłam za mąż za najcichszego i najbardziej zrównoważonego mężczyznę, jakiego znałam.
Bukiet panny młodej wciąż stał na parapecie naszej nowej kuchni.
Obok leżał prezent od teściowej – Emmy Arkadiewny.
Był to schludny beżowy fartuch w kwiatowy wzór, zapakowany w przezroczysty worek.
Dopiero po dwóch dniach odkryłam w środku także niewielką kopertę.
Rano Paweł udał się do matki.
Zjadł śniadanie i wyszedł, zostawiając po sobie brudny talerz z zaschniętą jajecznicą, kubek z resztkami kawy i zmiętą serwetkę.
Spojrzałam na to wszystko i postanowiłam nie przywiązywać do tego wagi.
Pierwsze dni wspólnego życia.
Pewnie jeszcze się do siebie przyzwyczaimy.
Zdecydowałam się rozpakować podarowany fartuch i znaleźć dla niego miejsce w kuchni.
Wtedy właśnie z worka wypadła koperta bez podpisu.
W środku znajdowała się starannie złożona kartka papieru.
Pismo było równe, nauczycielskie, z silnym naciskiem.
Na kartce widniało:
„Pouczenie dla młodej żony.
Śniadanie powinno być gotowe na ósmą rano.
Na obiad obowiązkowo zupa.
Koszule należy krochmalić.
Podłogi myć codziennie.
Raz w tygodniu obowiązkowo dzwonić i pytać o zdrowie”.
A niżej dużymi literami dopisano:
„Pawlik przyzwyczaił się właśnie do takiego porządku”.
Spokojnie włożyłam kartkę z powrotem.
Kopertę schowałam do szuflady kuchennej przy kuchence.
Fartuch powiesiłam na haczyku.
Wieczorem Paweł wrócił do domu.
Przeszedł obok brudnych naczyń, usadowił się na kanapie i włączył telewizor.
Talerz tak i stał na stole.
Przeniósł wzrok najpierw na niego, potem na mnie.
– Natasz, a naczynia?
– Swojej talerza całkiem możesz umyć sam – odpowiedziałam spokojnie. – Jesteś dorosłym człowiekiem.
Spojrzał na mnie ze zdziwieniem.
Nie obraził się.
Raczej się pogubił.
Potem milcząc wstał i niezgrabnie umył kubek i talerz, hałasując nimi w zlewie.
Obserwowałam to i myślałam, że wszystko nie jest takie straszne.
Poprosiłam – zrobił.
Znaczy, przyzwyczaimy się.
Później, wychodząc wyrzucić śmieci, spotkałam sąsiadkę.
Szeroko się uśmiechnęła:
– No co, młoda paro? Mąż pewnie teraz nosi cię na rękach?
Uśmiechnęłam się w odpowiedzi i kiwnęłam głową.
Wróciwszy do domu, długo zmywałam naczynia, byle czymś zająć ręce.
Wieczorem Paweł zadzwonił do matki.
Mieszkanie było małe, więc rozmowa była dobrze słyszalna przez ścianę.
– Mamo… Ona już pokazuje charakter… Tak, naczynia umyć odmówiła… Nie, musiałem sam…
Sądząc po wszystkim, Emma Arkadiewna długo coś tłumaczyła.
Paweł uważnie słuchał.
Potem cicho powiedział:
– Dobrze. Zrozumiałem. Przyjeżdżaj.
Teściowa pojawiła się już trzeciego dnia.
Oczywiście nikt wcześniej nie uprzedzał.
Ledwie przekroczywszy próg, zdjęła wiatrówkę, przeszła do kuchni i jako pierwsze przejechała palcem po parapecie.
Pokazała go mnie.
– Kurz, Nataszo.
Następnie uważnie obejrzała kuchenkę.
Zajrzała do lodówki.
Niezadowolona pokręciła głową.
Otworzyła szafkę kuchenną.
Przestawiła talerze tak, jak kiedyś stały u niej.
Paweł przez cały ten czas był obok.
Milcząc, zgadzał się z każdą uwagą.
Ani razu nie powiedział:
– Mamo, dość.
Potem Emma Arkadiewna spojrzała na mnie oceniającym wzrokiem.
– A zupę ty mu gotujesz?
– Nie.
Zdziwiona odwróciła się do syna.
– Pawliku, ona tobie nawet zupy nie gotuje?
Paweł tylko wzruszył ramionami.
Nie skarżył się.
Po prostu nie próbował mnie bronić.
I to okazało się o wiele gorsze.
Do samego wieczora teściowa gospodarzyła w mieszkaniu.
Zmyła już czyste naczynia.
Przeprała bieliznę, którą wyprałam dzień wcześniej.
Udzieliła dziesiątek rad dotyczących przyrządzania jedzenia.
Przed wyjściem czule pogłaskała syna po głowie.
Potem odwróciła się do mnie.
– Nataszo, staraj się. Pawlikowi potrzebny jest domowy spokój.
Kiedy drzwi się zamknęły, poszłam do łazienki.
Odkręciłam kran.
Nie płakałam.
Po prostu długo patrzyłam na swoje odbicie.
Suknia ślubna wciąż wisiała w szafie.
Dopiero co przeprowadziłam się do tego mieszkania.
A czułam się tak, jakbym zatrudniła się tutaj jako gosposia.
Z pokoju znów dobiegał głos Pawła.
Znowu rozmawiał z matką.
Tym razem głośniej:
– Ona nawet zupy przyrządzić normalnie nie może, mamo… A co ja zrobię?
Zakręciłam wodę i wyszłam.
W telewizji leciał program, w którym kobieta opowiadała, jak mąż całkowicie kontrolował jej życie.
Ona spokojnie powiedziała:
– Cierpiałam, bo myślałam: z czasem się przyzwyczaję. Wszyscy przecież się przyzwyczajają.
Milcząc wyłączyłam telewizor.
Następnego ranka Paweł, dojadając kanapkę, jak gdyby nigdy nic oznajmił:
– Natasz… Jeśli tak dalej pójdzie… Zaproszę kolegów. Oni ci wytłumaczą.
Powiedział to tak spokojnie, jakby mowa była o wezwaniu fachowca do naprawy.
Ja tylko spojrzałam na niego.
Piątego dnia Paweł rzeczywiście obdzwonił kolegów.
Wieczorem w mieszkaniu zebrało się czterech mężczyzn.
Rozlokowali się w salonie na nowej kanapie, którą niedawno kupiliśmy na raty.
Nikita usiadł bliżej drzwi.
Reszty prawie nie znałam.
Widziałam ich tylko na ślubie.
Przyjechała też Emma Arkadiewna.
Zajęła fotel przy oknie.
Paweł wyszedł na środek pokoju.
I zaczął mówić.
Jakby występował przed sądem.
Jakby mnie tutaj w ogóle nie było.
Opowiadał, że jego żona nie chce być prawdziwą małżonką.
Że nie myje za nim naczyń.
Nie gotuje zupy.
Nie szanuje jego matki.
Mówił szybko, mylił się, przeskakiwał z jednego na drugie, ale we wszystkim brzmiała szczera dziecięca żal.
Jakby niesprawiedliwie go ukarali.
Teściowa przy każdym słowie aprobująco kiwała głową.
Jeden z kolegów, chyba Siergiej, w końcu powiedział:
– Pasza, tak ty jej to wyjaśnij. My co mamy z tym wspólnego?
– Tak wyjaśniałem! – rozłożył ręce Paweł. – Sto razy mówiłem!
Potem demonstracyjnie wskazał ręką w stronę kuchni.
Tam przez otwarte drzwi była dobrze widoczna pralka.
– Oto! Zobaczcie! Nawet prać nie chce! Proszę ją – a ona odpowiada: pierz sam!
Przeniosłam wzrok na jego rękę.
Wskazywał gdzieś obok panelu sterowania.
Nawet nie wyobrażając sobie, gdzie znajduje się przycisk włączania.
Ponieważ przez całe życie ani razu nie uruchomił pralki.
Ani w domu u matki.
Ani tutaj.
Spokojnie wstałam.
Poszłam do kuchni.
Otworzyłam szufladę przy kuchence.
Wyjęłam tę samą kopertę.
Wróciłam z powrotem.
– Można teraz i mnie powiedzieć kilka słów?
Zwróciłam się wcale nie do Pawła.
Do jego kolegów.
Siergiej milcząc kiwnął głową.
Pozostali uważnie patrzyli.
Nikita spuścił wzrok.
Rozwinęłam kartkę i na głos przeczytałam całą zawartość.
O obowiązkowym śniadaniu.
O codziennym sprzątaniu podłóg.
O zupie.
O krochmalonych koszulach.
O obowiązkowych telefonach do teściowej.
I ostatnią linijkę:
„Pawlik przyzwyczaił się do porządku”.
Ktoś cicho zagwizdał.
Ktoś niezdarnie kaszlnął.
Emma Arkadiewna próbowała się wtrącić.
Ale nie pozwoliłam.
Zdjęłam ze ściany podarowany fartuch.
Położyłam go na stoliku kawowym przed nią.
– Zabierzcie, proszę.
Potem spojrzałam na Pawła.
I spokojnie powiedziałam:
– Wychodziłam za mąż za męża, a nie zatrudniałam się jako darmowa służąca. Potrzebuję partnera, a nie kierownika, który żyje pod stałą kontrolą swojej matki.
Paweł ciężko osunął się na kanapę. Zdawało się, że w jednej chwili po prostu ugięły się pod nim nogi. Emma Arkadiewna cicho zakasłała, ale, co zadziwiające, pierwszy raz nie znalazła żadnego sprzeciwu.
Milcząc przeszłam do sypialni. Wyjęłam tę samą torbę podróżną, z którą całkiem niedawno przeprowadzałam się tutaj po ślubie, i zaczęłam składać rzeczy. Suknia ślubna tak i została wisieć w szafie, starannie schowana w pokrowcu. Obrączkę zdjęłam z palca i położyłam na szafce nocnej.
Już wychodząc z mieszkania, spojrzałam na Nikitę. Tylko on jeden nie odwrócił wzroku. Jedynie ledwo zauważalnie kiwnął głową, jakby bez słów zrozumiał wszystko, co się wydarzyło.
Tego wieczoru Żenia, żona Nikity, przywitała mnie bez zbędnych pytań.
Pościeliła łóżko w małym pokoju, postawiła obok na szafce szklankę wody i cicho powiedziała:
– Zostań tyle, ile będzie trzeba.
U nich mieszkałam około tygodnia.
Potem znalazłam małe mieszkanie niedaleko pracy.
Każdego dnia przyjmowałam klientki, jeździłam do salonu autobusem, wieczorem wracałam do domu, gdzie nikt na mnie nie czekał.
I pierwszy raz od długiego czasu nie męczyło mnie poczucie winy z powodu tego, że na kuchence nie stoi garnek z zupą.
Paweł początkowo dzwonił prawie codziennie.
Potem telefony stały się rzadsze.
Ani razu nie odpowiedziałam.
Później Żenia opowiedziała, że Emma Arkadiewna teraz sama regularnie przyjeżdża do syna, gotuje mu obiady i całkowicie prowadzi gospodarstwo. O tym poinformował ją Nikita.
Oczywiście winną całej tej historii teściowa uważała wyłącznie mnie.
Według jej wersji niewdzięczna synowa rzuciła biednego Pawlika, a do tego zostawiła obrączkę w mieszkaniu.
Nawiasem mówiąc, podarowany fartuch Emma Arkadiewna też zabrała ze sobą.
Ciekawe było jeszcze coś.
Z tych czterech kolegów, co siedzieli wtedy wieczorem u nas w salonie, po tym wydarzeniu Pawłowi już nikt nie zadzwonił.
„Tak mu i trzeba”, – z pewną złośliwością myślałam początkowo.
Ale kiedy emocje stopniowo opadły, nieoczekiwanie zaczęła mnie niepokoić całkiem inna myśl.
A może jednak postąpiłam zbyt ostro?
Może rzeczywiście był to tylko niełatwy etap docierania się dwóch ludzi?
Możliwe, że należało dać Pawłowi… racja, nam obojgu… jeszcze jedną szansę na uratowanie tego małżeństwa?
