W łazience Michał stał przed lustrem.
Ale nie był już tym człowiekiem, którego widziała w kościele.
Zniknęły siwe włosy, a jego twarz nie była już wyżłobiona głębokimi zmarszczkami.
Przed nią stał mężczyzna w wieku około trzydziestu pięciu lat, z szerokimi ramionami i wyraźnymi rysami twarzy.
Na umywalce Sofia dostrzegła szarą perukę, pudełko z pudrem i inne akcesoria do makijażu.
— Zgubiłaś się, Sofia? — zapytał, odwracając się w jej stronę z uśmiechem, który odsłonił jego perfekcyjnie białe zęby.
Sofia oparła się na futrynie, czując, jak nogi jej miękną.
Udało jej się wyszeptać:
— Kim jesteś?
Gdzie jest Michał?
Mężczyzna zaśmiał się, młodzieńczym, szczerym śmiechem, zupełnie innym niż kontrolowany śmiech starego mężczyzny, za którego wyszła kilka godzin temu.
— Jestem Michał, Sofia.
A właściwie Michał Andreescu, jak mnie znają moi przyjaciele.
Stary Michał był tylko… rolą.
Zrobił krok w jej stronę, a Sofia instynktownie się cofnęła.
Widząc jej reakcję, Michał uniósł ręce w geście pokoju.
— Nie bój się.
Nie chcę, żebyś się jeszcze bardziej przestraszyła.
Chodź, pójdźmy do salonu, porozmawiamy.
Myślę, że należę ci wyjaśnienie.
Wciąż oszołomiona, Sofia podążyła za nim korytarzem, próbując przetworzyć to, co się działo.
Usiadła na skraju kanapy w salonie, a Michał rozpalił ogień w kominku, po czym usiadł w fotelu naprzeciwko.
— Pierwsza rzecz, którą musisz wiedzieć, to że nie kłamałem w kwestii pomocy dla twojej rodziny.
Każda obietnica, którą ci złożyłem, zostanie spełniona.
Operacja twojego ojca, studia twojego brata, hipoteka na dom rodziców — wszystko jest już załatwione.
Sofia zacisnęła ręce na krawędzi szlafroka.
— Dlaczego?
Dlaczego ta oszustwa?
Michał głęboko westchnął.
— Bo musiałem sprawdzić, czy naprawdę jesteś gotowa na poświęcenie.
Czy zaakceptujesz życie z starcem dla dobra swojej rodziny.
— To był test? — wyszeptała, czując narastający gniew w sobie.
— Tak i nie.
Jest to bardziej skomplikowane.
Widzisz, Sofia, pochodzę z rodziny, która straciła wszystko podczas komunizmu.
Mój dziadek zginął w więzieniu, a mój ojciec żył w biedzie.
Przysiągłem, że odzyskam majątek rodziny i udało mi się to.
Ale po drodze odkryłem, że bogactwo przyciąga pewien typ ludzi.
Ludzi, którzy widzą tylko konto bankowe, a nie osobę.
Michał wstał i zaczął chodzić przed kominkiem, płomienie rzucały tańczące cienie na jego twarz.
— Byłem zaręczony dwa razy.
Po raz pierwszy z kobietą, która uciekła z jej trenerem fitness, gdy moje interesy przeżywały chwilowy kryzys.
Po raz drugi z dziedziczką, która interesowała się tylko statusem społecznym, który jej zapewniałem.
Po tym wszystkim postanowiłem, że jeśli kiedykolwiek jeszcze spróbuję, to będzie z kimś, kto będzie gotów poświęcić coś dla innych, a nie tylko brać.
Sofia patrzyła na niego, nadal niedowierzająca, ale zaczynająca rozumieć.
— Więc wymyśliłaś tę postać.
Starego, bogatego, nieatrakcyjnego, ale hojnego mężczyznę.
— Dokładnie.
A potem spotkałem cię w szpitalu, gdzie twój ojciec był hospitalizowany.
Widziałem cię, jak spałaś na krzesłach w poczekalni, jak dzieliłaś się swoimi ostatnimi pieniędzmi z innymi pacjentami, którzy nie mogli sobie pozwolić nawet na kawę.
Widziałem, jak poświęcasz swoją młodość dla swojej rodziny.
Mihail zatrzymał się i spojrzał jej prosto w oczy.
— Nie zakochałem się w twojej urodzie, Sofia, chociaż jesteś piękna.
Zakochałem się w twojej duszy.
Sofia poczuła gorące łzy spływające po jej policzkach.
Zmieszanie, gniew i dziwne poczucie uwolnienia mieszały się w jej umyśle.
— Co teraz? — zapytała cicho.
Mihail usiadł obok niej, ale nie próbował jej dotknąć.
— Teraz to zależy od ciebie.
Jesteśmy małżeństwem na papierze, ale daję ci pełną wolność.
Możesz zostać moją żoną, próbując zobaczyć, czy między nami może rozwinąć się coś prawdziwego.
Albo możesz odejść — rozwiedziemy się spokojnie, a ja spełnię wszystkie obietnice finansowe, które ci dałem.
Twoja rodzina będzie bezpieczna w obu przypadkach.
Sofia nagle wstała, nie mogąc usiedzieć w miejscu.
— Jak mogę ci kiedykolwiek zaufać?
Cała nasza relacja zaczęła się od kłamstwa!
— Masz rację — przyznał.
Ale pomyśl — kiedy byłem „starym Mihaiłem”, czy kiedykolwiek traktowałem cię z brakiem szacunku?
Czy kiedykolwiek prosiłem cię o coś nieodpowiedniego?
Czy kiedykolwiek powiedziałem ci kłamstwo o moich intencjach lub obietnicach?
Sofia zamyśliła się.
To było prawda — Mihail zawsze był uprzedzający, nawet jako stary człowiek.
Nigdy nie prosił jej o przysługi małżeńskie, nie próbował jej dotykać wbrew jej woli.
— Czy mogę mieć trochę czasu, by się zastanowić? — zapytała, wciąż przytłoczona odkryciem.
— Oczywiście.
Możesz zostać w wschodnim skrzydle domu, ile tylko chcesz.
Będę trzymał się z daleka, jeśli tego chcesz.
Jedyną moją prośbą jest, byś na razie nikomu nie mówiła prawdy, przynajmniej dopóki nie zdecydujesz, co chcesz zrobić.
Sofia udała się w stronę drzwi, potem zatrzymała się i wróciła.
— Dlaczego pokazałeś mi prawdę akurat w noc ślubu?
Dlaczego nie kontynuowałeś maskarady?
Mihail uśmiechnął się smutno.
— Bo widziałem, jak płakałaś przy ołtarzu.
Zdałem sobie sprawę, że twoje poświęcenie było zbyt wielkie, a ja nie mogłem żyć wiedząc, że sprawiam ci ból każdego dnia.
Może mój test był okrutny, ale nie jestem potworem, Sofia.
W kolejnych dniach Sofia pozostała w swoich pokojach, schodząc tylko na posiłki, które jadła samotnie.
Mihail szanował jej przestrzeń, wysyłając jej tylko sporadyczne karteczki, by upewnić się, że ma wszystko, czego potrzebuje.
Tymczasem jej rodzina już otrzymała obiecane wsparcie.
Jej ojciec przeszedł udaną operację najlepszych chirurgów, brat został przyjęty na wydział medycyny, a jej rodzice przeprowadzili się do nowego domu, wolnego od długów.
Po tygodniu Sofia wysłała wiadomość do Mihaila, prosząc o spotkanie w ogrodzie.
Znalazła go siedzącego na ławce, czytającego książkę.
— Podjęłaś decyzję? — zapytał, zamykając książkę.
Sofia usiadła obok niego, patrząc na róże kwitnące w ogrodzie.
— Tak.
Chcę się rozwieść.
Mihail skinął głową, starając się ukryć swoje rozczarowanie.
— Rozumiem.
Skontaktuję się z moim prawnikiem jutro.
— Ale — dodała Sofia — potem chciałabym wyjść na kolację z tobą.
Jak dwie osoby, które spotykają się po raz pierwszy.
Bez kłamstw, bez ról, bez zobowiązań.
Mihail spojrzał na nią zaskoczony.
— Co masz na myśli?
— Chcę powiedzieć, że nie mogę kontynuować tego małżeństwa opartego na kłamstwie, ale jestem gotowa zacząć coś nowego, coś prawdziwego.
Może pokazałeś mi swoją hojność i szacunek jako „stary Mihail”, ale chcę poznać prawdziwego mężczyznę.
Od zera.
Na twarzy Mihaila pojawił się szeroki uśmiech.
— Przepraszam za wszystko, Sofia.
Szczerze przepraszam.
I tak, bardzo chciałbym cię poznać, od zera.
Rok później, w słoneczny letni dzień, Sofia znów siedziała przed lustrem, w białej sukni.
Tym razem jej oczy błyszczały od prawdziwego szczęścia, a bukiet w jej rękach nie drżał.
Maria weszła do pokoju, uśmiechając się.
— Jesteś gotowa, Sofia?
Wszyscy czekają, by cię zobaczyć.
Sofia kiwnęła głową, patrząc w lustro, nie tylko na swoją własną refleksję, ale także na drogę, którą przeszła.
Ten mężczyzna, prawdziwy Mihail, podbił jej serce krok po kroku, z cierpliwością i szczerością.
Razem nauczyli się ufać sobie nawzajem, budując coś prawdziwego na podstawie kruchego początku ich relacji.
— Tak, jestem gotowa.
Tym razem, naprawdę jestem.
Kiedy razem ruszyli w stronę ołtarza, by odnowić swoje przysięgi, tym razem z miłości, a nie z poświęcenia, Sofia uświadomiła sobie, że czasami droga do szczęścia może rozpocząć się od kłamstwa, jeśli po nim następuje niezłomna wiara w prawdę.
A kiedy Mihail ją pocałował, wszyscy goście zobaczyli w oczach Sofii nie łzy smutku, ale blask prawdziwego szczęścia, zdobytego przez zrozumienie i przebaczenie.
Jeśli podobała ci się ta historia, nie zapomnij podzielić się nią z przyjaciółmi!
Razem możemy przekazać emocje i inspirację dalej.
