— Mówiłam — nie, — powtórzyła Katya, desperacko próbując się opanować.
— To jest moje mieszkanie. I nie zamierzam…
— Twoje? — przerwała jej teściowa.
— A co z rodziną?
Sasza, słyszysz, co mówi twoja żona?
Katya powoli, niemal niechętnie, otworzyła drzwi do swojego mieszkania.
Była prawie dziewiąta wieczorem.
Została późno w pracy, nigdy nie skończyła tego ważnego projektu, który pochłonął jej cały dzień.
Jak zwykle kuchnia wypełniła się hałasem — głośny głos teściowej odbijał się echem po połowie mieszkania.
— Znowu późno! — zawołała Ludmiła, gdy drzwi się otworzyły.
— Sasza jest głodny, czeka!
Katya westchnęła głęboko, zdejmując płaszcz.
Już nie rozumiała, co się dzieje.
Półtora miesiąca temu, gdy Sasza zapytał, czy jego rodzice mogą zostać, podczas gdy ich mieszkanie jest remontowane, wydawało się to prostą sprawą — najwyżej na dwa-trzy tygodnie.
Czas minął szybko, a oni wciąż nie wyjechali.
Wyglądało na to, że za miesiąc czy dwa ta cała sytuacja zamieni się w nieskończony koszmar.
— Dobry wieczór wszystkim — powiedziała Katya, wchodząc do kuchni.
Przy stole siedzieli Sasza i Nikołaj, wlepiając wzrok w telewizor.
Ludmiła hałasowała garnkami przy kuchence, jakby obiadu wcale nie było.
— Mówiłam, żebyś była tu najpóźniej o siódmej — ciągnęła Ludmiła, patrząc na Katyę.
— Mamy rutynę; przyzwyczailiśmy się do jedzenia obiadu o czasie.
Katya tylko wzruszyła ramionami i, nie zmieniając ubrania, podeszła do lodówki.
— Mam pracę — odpowiedziała spokojnie.
— Ważny projekt.
Musiałam go skończyć.
— Praca, praca… — naśmiewała się Ludmiła.
— A co z twoim mężem?
Sasza, powiedz coś jej!
Sasza wiercił się na krześle, wzruszając ramionami.
W jego głosie było coś niezręcznego, jakby sam nie wiedział, czego chce.
Jego odpowiedź przyszła z opóźnieniem:
— Katyusz, może naprawdę powinnaś wracać do domu wcześniej?
Katya zacisnęła usta.
Nigdy wcześniej coś takiego się nie zdarzyło.
Sasza nigdy nie miał jej za złe spóźnień.
A teraz… z rodzicami w pobliżu, stał się kimś innym.
Czy to tylko jej wrażenie?
— Tak, tak — powiedział Nikołaj, wspierając syna, nie spuszczając oczu z telewizora.
— Kobieta powinna myśleć o rodzinie.
Za naszych czasów…
Na chwilę Katya zatrzymała się, czując ucisk w piersi.
Wszystko było kiedyś inaczej.
A teraz… nie rozumiała, co się dzieje.
— Zaraz zrobię obiad — powiedziała, wyciągając torby z zakupami.
— Nie trudź się — prychnęła Ludmiła, nie odrywając wzroku od garnków.
— Już wszystko zrobiłam.
I poukładałam twoje naczynia — były wszystkie źle poukładane.
Katya zamarła, nie wierząc własnym uszom.
— Co masz na myśli, mówiąc, że poukładałaś?
To moja kuchnia, Ludmiło… — jej głos lekko drżał z żalu.
— Dokładnie, twoja kuchnia — przerwała teściowa.
— Ale rzeczy trzeba poukładać rozsądnie.
Jestem doświadczoną gospodynią!
Katya poczuła, jak ciało się rozgrzewa.
Spojrzała na stół — Sasza, który kiedyś był taki bliski i wyrozumiały, teraz siedział unikając jej wzroku.
A osoba siedząca obok niego najwyraźniej nie miała pojęcia o granicach.
— Poza tym — ciągnęła Ludmiła, komentując tapetę na ścianach — to miejsce ewidentnie potrzebuje remontu.
Wygląda to wszystko na przestarzałe.
— Ludmiło… — próbowała mówić jak najspokojniej, choć było to trudne.
— Umówiliśmy się, że zostaniecie, dopóki wasze mieszkanie będzie remontowane.
Ale remont nawet się nie zaczął.
Może czas pomyśleć…?
— Ach, remont okazał się porażką — wzruszyła ramionami Ludmiła.
— Fachowcy nas zawiedli, materiały były złe.
Będziemy musieli zostać u was trochę dłużej.
— Jak długo? — zapytała Katya opanowanym tonem.
— No, dwa, trzy miesiące, nie więcej — odpowiedziała Ludmiła lekko, jakby to była błahostka.
— Co w tym wielkiego?
Nie przeszkadzamy wam!
Katya poczuła, jak ręce zaczynają jej drżeć.
Dwa-trzy miesiące?
Czy to potrwa kolejne dwa-trzy miesiące?
To był jak niekończący się koszmar.
— Sasza — nagle słodko zaczęła Ludmiła, uśmiechając się po swojemu.
— Może w ogóle nie spieszyć się z remontem?
Sprzedajmy nasze mieszkanie i zamieszkajmy tu wszyscy razem.
Jest tu dużo miejsca!
Katya poczuła, jak zapiera jej dech.
To było jej mieszkanie.
Jej własność.
A teraz teściowa proponowała… co?
— Świetny pomysł, mamo! — ożywił się Sasza.
— Prawda, Katya?
Nigdy nic nie kończysz; to by nam pomogło!
Nikołaj skinął głową, wspierając syna.
— Dokładnie!
Młodzi potrzebują wsparcia starszych.
Pomożemy, gdy wnuki przyjdą.
Katya opadła na krzesło, umysł pełen nie do zniesienia myśli.
Kiedy jej życie zamieniło się w tę absurdalną sytuację?
Kiedy przestała być panią swojego losu?
— Nie — powiedziała stanowczo, wstając.
— Co? — odwróciła się gwałtownie Ludmiła, nie mogąc uwierzyć własnym uszom.
— Mówiłam — nie — powtórzyła Katya, desperacko próbując zachować spokój.
— To jest moje mieszkanie.
I nie zamierzam…
— Twoje? — przerwała teściowa.
— A co z rodziną?
Sasza, słyszysz, co mówi twoja żona?
Sasza zmarszczył brwi, a jego twarz zrobiła się bardziej napięta.
„— Katya, co ty zaczynasz?
Twoja matka mówi rozsądnie.
Wspólne mieszkanie jest łatwiejsze…”
„— Łatwiejsze?” Katya wstała, a jej głos zrobił się ostry.
„Łatwiejsze, czyli życie pod stałą kontrolą?
Tolerowanie obcych, którzy rozkazują w moim własnym domu?”
„Co masz na myśli, mówiąc ‘obcy’?” Lyudmila odpowiedziała oburzona, niemal wroga w głosie.
„My jesteśmy rodzicami twojego męża!”
„I co z tego?” Katya podniosła głos, nie mogąc już dłużej powstrzymać się.
„Czy to daje wam prawo do przejmowania mojej własności?”
Sasha podskoczył, jego twarz poczerwieniała, oczy szeroko otwarte:
„— Przestań krzyczeć na mamę!” prawie wrzasnął, jak dziecko, które dostało klapsa.
„Co się z tobą dzieje?
Kiedyś byłaś taka wyrozumiała…”
Katya zacisnęła pięści tak mocno, że paznokcie wbiły się w skórę, próbując nie wybuchnąć całym gniewem, który narastał od półtora miesiąca:
„— Wyrozumiała?
Tak, byłam.
Aż zacząłeś zamieniać mój dom w koszary!”
„Jak śmiesz tak mówić!” wybuchła Lyudmila, rzucając rękami, jakby ktoś jej w twarz splunął.
„Sasha, słyszysz, co ona mówi?”
Sasha bezradnie spoglądał między matką a żoną, jakby dopiero teraz widział ludzi, którzy nie potrafią po prostu żyć w spokoju.
„— Katya, spokojnie porozmawiajmy o tym…”
„Nie, Sasha,” powiedziała Katya, prostując się i powstrzymując łzy.
„Dość.
Milczałam półtora miesiąca.
Tolerowałam remont kuchni, przestawianie moich rzeczy, rozkazy w moim własnym domu, w moim życiu!”
„My tylko chcieliśmy pomóc,” wtrącił się Nikolai, próbując się tłumaczyć, choć jego głos brzmiał jak cicha kapitulacja.
„Ułożyć wszystko na porządku…”
„Porządek?” Katya gwałtownie obróciła się w stronę teścia, jakby usłyszała coś całkowicie niestosownego.
„Kto prosił o waszą pomoc?
To mój dom, moje zasady!”
„— Co za bezczelność,” Lyudmila zacisnęła usta, a jej twarz zbielała ze złości.
„Sasha, pozwolisz, żeby tak do nas mówiła?”
Katya poczuła, jak wszystkie siły ją opuszczają, w środku zapanowała pustka.
Jak długo jeszcze to wytrzyma?
Jak długo potrwa ta farsa?
„— Wynocha,” powiedziała cicho, ale wyraźnie, żeby wszyscy usłyszeli.
„Co?” Lyudmila zamarła, trzymając łyżkę w powietrzu, nie mogąc uwierzyć własnym uszom.
„— Mówię — wynocha z mojego mieszkania,” powtórzyła głośniej, a jej głos stał się twardy jak beton.
„Natychmiast.
Spakujcie swoje rzeczy i wynoście się.”
Zapadła ogłuszająca cisza w kuchni.
Lyudmila zbielała, Nikolai mrugał zdezorientowany, a Sasha siedział osłupiały, jakby nie mógł uwierzyć w to, co się dzieje.
„Nie możecie…” zaczęła Lyudmila, nie wierząc, że coś takiego jest możliwe.
„Mogę,” przerwała jej Katya, patrząc prosto w oczy.
„To moje mieszkanie.
Moja własność.
I nie pozwolę już nikomu tu rozkazywać.”
Katya stanowczo ruszyła do salonu, gdzie spali jej teściowie, i zaczęła pakować ich rzeczy.
Czuła, jak każda minuta ciągnie się wiecznością, ale nie mogła przestać.
„— Katya, przestań!” Sasha chwycił ją za rękę jak małe dziecko, które nie rozumie, co się dzieje.
„Nie możesz tak zrobić moim rodzicom!”
„Mogę,” Katya wyrywała rękę, zaciskając zęby, powstrzymując burzę w sobie.
„A jeśli się nie zgadzasz, możesz iść z nimi.”
„Co?” Sasha cofnął się.
„Wyrzucasz mnie?”
„Nie,” Katya pokręciła głową.
„Daję ci wybór.
Albo zostajesz ze mną i szanujesz moje zasady, albo idziesz mieszkać do swoich rodziców.”
„Niewdzięczna!” wrzasnęła Lyudmila, zaciskając usta ze złości.
„Oddaliśmy ci nasze serca, a ty…”
„Wszystko spakowane,” wtrąciła Katya.
„Macie pięć minut, by opuścić mieszkanie.”
„Albo co?” Lyudmila zmrużyła oczy, uśmiechając się szyderczo.
„Albo zadzwonię na policję,” Katya odpowiedziała spokojnie, a jej oczy były nieugięte.
„Wierz mi, mam wystarczająco dużo determinacji, żeby złożyć skargę o bezprawne zajmowanie.”
„Sasha!” wrzasnęła Lyudmila, chwytając go za rękę.
„Zrób coś!”
Ale Sasha stał jak filar, bezradnie rozglądając się między żoną a rodzicami.
W jego oczach migotała panika.
Nigdy wcześniej nie stanął przed takim wyborem.
„— Czas minął,” powiedziała Katya, spoglądając na zegar, a jej głos nie był już taki zmęczony jak wcześniej.
Lyudmila otworzyła usta, by odpowiedzieć, ale nagle Nikolai złapał ją za rękę, a jego głos był miękki, lecz stanowczy:
„— Chodźmy, Lyudo.
Nie jesteśmy tu mile widziani.”
„Jak to nie jesteśmy mile widziani?” protestowała Lyudmila, a jej twarz wykrzywiła się.
„Tak się nie traktuje rodziny!
Sasha, powiedz coś!”
Sasha przeniósł ciężar z nogi na nogę, jakby nie wiedział, gdzie się zwrócić.
Unikał spojrzenia żony, a to go niepokoiło, ale nic więcej nie mógł zrobić.
„— Katya, może nie powinniśmy się tak spieszyć?
Porozmawiajmy o tym…” jego głos drżał jak naprężona struna.
„Nie ma o czym rozmawiać,” odparła Katya, a jej ton był tak stanowczy, że zdawało się, iż ściany mieszkania stają do obrony.
„Podjęłam decyzję.”
Lyudmila i Nikolai, niczym dwa stare, matowe lustra, cicho zebrali swoje rzeczy i skierowali się do drzwi.
Gdy Lyudmila zatrzymała się, wciąż mając nadzieję na cud, odwróciła się, a jej oczy zalśniły łzami.
„Sasha, nie zostawisz nas, prawda?”
Sasha stał tam, zamrożony, bezradnie rozkładając ręce:
„— Mamo, ja… spróbuję porozmawiać z Katyą.
Może się uspokoi…”
Gdy drzwi za jego rodzicami się zamknęły, powietrze w mieszkaniu stało się ciężkie niczym nadciągający deszcz.
Sasha spojrzał na żonę, a w jego oczach było tyle pytań, że Katya prawie załamała się z bólu, ale powstrzymała się.
„Słuchaj, nie chciałem, żeby tak daleko to zaszło.
Twoi rodzice naprawdę znaleźli się w trudnej sytuacji… ten remont…”
„Jaki remont, Sasha?” spojrzała na niego zmęczonym wzrokiem.
„Nigdy nawet go nie zaczęli.
Twoi rodzice po prostu postanowili przejąć mój dom jak twierdzę, a ty na to pozwoliłeś!”
„Nie mów tak!” wybuchnął Sasha, jakby dostał cios.
„Nie mieli złych zamiarów!
Myśleli tylko, że wspólne mieszkanie będzie lepsze.”
„Dla kogo lepsze?” Katya usiadła na kanapie.
Jakby całe jej siły zostały wyssane.
„Dla ciebie?
Dla siebie?
Czy ktoś kiedyś pomyślał o mnie?”
Sasha usiadł obok niej, sięgając po jej rękę w desperackiej próbie pocieszenia.
Ale Katya była już za daleko.
„Katyush, naprawimy to.
Porozmawiam z rodzicami…”
„Nie, Sasha,” jej głos był niemal szeptem, ale tak zdecydowanym, że zdawał się zamrażać krew w żyłach.
„Za późno na naprawę.
Wnoszę pozew o rozwód.”
„Co?!” Sasha podskoczył, a jego oczy rozszerzyły się, jakby ziemia pod nim się rozpadała.
„O coś tak błahostkowego?”
„Błahostkowego?” Katya gorzko się uśmiechnęła, z lodowatym tonem.
„Nazywasz błahostką to, że pozwoliłeś twoim rodzicom rozkazywać w moim domu?
Że nigdy nie stanąłeś po mojej stronie?
Wiedziałeś, że planują się tu osiedlić na stałe i milczałeś.
To nie jest błąd, Sasha.
To zdrada.”
Następnego ranka Katya poszła do sądu.
Jej ręce się nie trzęsły, bo decyzja była twarda jak skała.
A kiedy wróciła do domu, nie było ani strachu, ani żalu — tylko pustka i lekkość, jakby zrzuciła z siebie ciężki koc.
Sasha wahał się między nią a rodzicami.
Przychodził, stał w drzwiach z kwiatami, jakby kurczowo trzymał się starego nawyku — daremnej próby udawania, że wszystko jeszcze można naprawić.
„— Zrozumiałem wszystko, Katya.
Spróbujemy jeszcze raz?”
Ale Katya była nieustępliwa jak zimny wiatr.
„Nie, Sasha.
Ty wybrałeś swoją drogę, ja wybrałam swoją.”
Po rozwodzie życie zdawało się odetchnąć.
Katya zaczęła chodzić na basen, zmieniła wizerunek, a nawet zaczęła wznosić toast z przyjaciółmi — przyjaciółmi, z którymi wreszcie mogła pić bez czujnego oka teściowej.
To było wszystko, o czym marzyła, ale nigdy nie odważyła się zrobić.
Pewnego wieczoru, siedząc w ulubionym fotelu z książką, Katya uświadomiła sobie, że nie pamięta, kiedy ostatnio czuła się naprawdę żywa.
„Wolność,” wyszeptała, rozglądając się po swoim przytulnym domu.
„To jest naprawdę ważne.”
Telefon zadzwonił, wibracja wyrwała ją z zamyślenia.
Lyudmila, oczywiście, próbowała dzwonić.
Katya spojrzała na ekran, ale nie odebrała.
Usunęła numer.
Jej ręka się nie zatrzęsła.
To już nie była jej historia, nie jej ból.
Przed nią nowe życie.
Życie, w którym nikt nie naruszy jej przestrzeni osobistej, gdzie sama będzie decydować, z kim być i komu ufać.
I to było najważniejsze.
