Próg znajomo skrzypnął pod podeszwą.
Swietłana postawiła ciężką torbę podróżną przy
drzwiach i mimowolnie wciągnęła nosem
powietrze.
W mieszkaniu pachniało smażoną cebulą, czymś
lekko przypalonym i cudzymi perfumami.
Słodkimi, gęstymi, duszącymi, z natrętną nutą
konwalii. Ten zapach poznałaby wszędzie.
Swietłana wróciła z sanatorium dwa dni wcześniej. Podleczyła plecy, wyspała się wreszcie przez ostatnie miesiące, stęskniła się za domem i za mężem. Leonid przez cały tydzień przez telefon żałośnie wzdychał, opowiadał, jak mu samotnie, jak pusto w mieszkaniu bez niej, jak odżywia się samymi sklepowymi pierogami i parówkami.
O tym, że jego troskliwa matka już szczelnie zajęła ich terytorium, mąż oczywiście przemilczał.
Z kuchni dobiegało żwawe skwierczenie patelni i urywki jakiejś audycji radiowej.
Swietłana zdjęła buty sportowe, powiesiła wiatrówkę na haczyku i cicho poszła do kuchni, starając się stąpać jak najciszej.
Kławdija Michajłowna stała przy kuchence tak pewnie, jakby zawsze tutaj mieszkała. Jedwabna chusta była zawiązana idealnym węzłem, usta jaskrawo umalowane, na sukienkę domową założony był ogromny, kwiecisty fartuch. Prawdziwa pani sytuacji.
Na stole kuchennym, prosto na nowym perkalowym obrusie, stała żeliwna gęsiarka. Obok piętrzył się stos brudnych talerzy.
— Oj!
Teściowa klasnęła w dłonie, a metalowa łopatka dźwięcznie uderzyła o brzeg patelni.
— A ty czemu tak wcześnie? Lonieczka powiedział, że przyjedziesz dopiero w piątek pociągiem.
— Zmieniłam bilety.
Swietłana oparła się ramieniem o futrynę drzwi i wsunęła ręce do kieszeni dżinsów.
— Kławdio Michajłowno, a wy jakim cudem? Zdecydowałaś się uraczyć syna domowym jedzeniem?
Teściowa nawet się nie zmieszała. Spokojnie wyłączyła palnik, wytarła dłonie o fartuch i poprawiła chustę.
— A ja tutaj postanowiłam zrobić wam przytulność, córeczko. Lonieczce bez ciebie było smutno. Chłopak całkiem schudł na twoich półproduktach. Oto przyjechałam wesprzeć.
— Wesprzeć?
Swietłana powoli obwiodła wzrokiem kuchnię.
— A dlaczego na stole jest wasz obrus? I gdzie nasz ekspres do kawy? Stał właśnie tutaj.
— Schowałam do szafki — niedbale machnęła ręką Kławdija Michajłowna.
— Po co?
— Miejsce zajmuje. I w ogóle Loni nie wolno pić tyle kawy, bo ciśnienie mu skacze. Cykoria jest dla niego zdrowsza. A ten obrus jest o wiele praktyczniejszy. Twój biały jest zbyt brudzący się, i tak byś go zniszczyła.
Swietłana na sekundę mocno zamknęła oczy, próbując przełknąć zmęczenie po podróży. Dwa tygodnie ciszy i spokoju w sanatorium nagle wydały się czymś bardzo dalekim, niemal wymyślonym.
— Jasne.
Odwróciła się i poszła do sypialni.
Chciała przebrać się po podróży, wziąć prysznic i wypić normalną kawę. Właśnie kawę, a nie cykorię, którą już mentalnie wyznaczono jej zamiast życia.
Ale na progu sypialni Swietłana zatrzymała się jak wryta.
Na jej ulubionej komodzie leżała koronkowa serwetka. Na niej stał pękaty porcelanowy czajnik. Wokół niego, starannym półkolem, ustawione były filiżanki z serwisu „Madonna”. Tego samego, który Kławdija Michajłowna latami chroniła jak skarb i wyciągała tylko na wielkie święta.
Drzwiczki szafy wnękowej były uchylone.
Swietłana zrobiła krok bliżej.
Na jej wieszakach, bezceremonialnie wypchnąwszy eleganckie biurowe bluzki i sukienki, wisiały poliestrowe kardigany teściowej. Na dole, w równym rzędzie, stały rozdeptane domowe kapcie z pomponami. Na dolnej półce piętrzyły się pudełka po butach, wypełnione po brzegi kłębkami włóczki.
Za plecami rozległy się szurające kroki.
— Tutaj trochę porządek zrobiłam — z jadowitą miękkością powiedziała Kławdija Michajłowna. — I tak miałaś pustą półkę. Mieszkanie jest duże, dla każdego wystarczy miejsca.
Swietłana powoli się odwróciła.
— Wprowadziłyście się tutaj ze swoimi rzeczami?
— A po co mam się tak kursować?
Teściowa złożyła ręce na brzuchu i całym wyglądem pokazała, że nigdzie nie zamierza wychodzić.
— Naradziliśmy się z Lonieczką i postanowił, że na razie lepiej będzie, jak pomieszkam u was. U mnie w domu grzejniki słabo grzeją. Sama wiesz, dom jest stary, rury do niczego, z okien wieje.
— Naradziliście się, znaczy.
Swietłana podeszła do szafy i zdjęła z wieszaka jeden z kardiganów.
— I na jak długo wy do nas, Kławdio Michajłowno? Grzejniki w maju, nawiasem mówiąc, są już wyłączone.
— Do jesieni na pewno — pewnie oświadczyła teściowa. — A tam zobaczymy. Będę siedziała z wnukami, kiedy się pojawią. Będę gotować barszcz. Doprowadzę dom do porządku. A bo ty, Swietoczko, wszystko w biegu i w biegu. Żoną z ciebie, mówiąc szczerze, żadna. Myślisz tylko o swojej karierze.
Swietłana rzuciła kardigan na łóżko.
— O karierze myślę dlatego, że płacimy kredyt hipoteczny za to mieszkanie. Po połowie.
— Oj, nie rozśmieszaj mnie!
Teściowa z pogardą zacisnęła usta.
— Płaci ona po połowie. Mój Lonieczka haruje na dwóch etatach. Do nocy siedzi przy komputerze, plecy zgina. A ty w biurze przekładasz papierki.
Swietłana nie krzyknęła.
Milcząco obeszła teściową, wyszła do przedpokoju i wzięła telefon. Znalazła numer do firmy przeprowadzkowej, ale wywołania nie nacisnęła. Najpierw trzeba było porozmawiać z mężem. Spokojnie. W oczy.
I właśnie w tym momencie klucz obrócił się w zamku.
Drzwi otworzyły się i na progu pojawił się Leonid. W jednej ręce duża torba z supermarketu, w drugiej — teczka służbowa.
Zobaczył żonę. Potem matkę, wyglądającą z sypialni z wyraźnie triumfalnym wyrazem twarzy. Leonid od razu się wyprostował, zmieszany przeniósł wzrok z jednej kobiety na drugą i wyraźnie zaczął szukać, gdzie by tu zniknąć.
— Swieta, przyjechałaś?
Wydusił z siebie uśmiech.
— Super. A my tutaj…
— Robicie przytulność — podpowiedziała Swietłana.
— No tak. Coś w tym stylu.
— Loniu, a nie zapomniałeś przypadkiem wspomnieć w naszych rozmowach telefonicznych, że twoja mama się do nas wprowadziła? Przy czym nie tylko do mieszkania, ale do naszej sypialni. Ze swoją garderobą, kapciami, włóczką i serwisem.
Leonid się najeżył. Postawił torbę na podłodze i zdjął kurtkę.
— No Swieta, no mamie tam zimno samej. Po co ty od progu zaczynasz? Przecież przyjechałaś z wypoczynku, wypoczęta.
— Ja zaczynam?
Swietłana zrobiła krok bliżej niego.
— Loniu, w mojej szafie wiszą cudze rzeczy. Na mojej komodzie stoi cudzy serwis. Z kuchni zniknął mój ekspres do kawy. I to wszystko stało się, kiedy mnie nie było. Za moimi plecami.
— Szkoda ci miejsca, czy co? — burknął mąż, unikając jej wzroku. — Przecież jesteśmy rodziną. Mama przyjechała pomóc w gospodarstwie.
Kławdija Michajłowna triumfalnie wyprostowała ramiona i dumnie wypłynęła do korytarza.
— Właśnie! Nie jestem dla was obcym człowiekiem. Przyjechałam pomóc synowi. A bo wy tu żyjecie byle jak. Kurz wszędzie, w lodówce nie ma normalnego jedzenia, same słodkie serki i jakieś bzdury.
— Mamo, no nie trzeba — próbował zatrzymać ją Leonid.
Ale teściowa już się rozkręciła.
— A co nie trzeba? Niech słucha! Żona powinna dbać o dom, tworzyć przytulność. A ona wyjechała na kurort, zostawiła faceta samego. Wiem ja, co wy tam w tych sanatoriach robicie! Miejskie lalunie.
Swietłana uważnie spojrzała na męża.
— Loniu, odpowiedz mi teraz szczerze. Czy sam ją tu zaprosiłeś?
Leonid nerwowo szarpnął ramieniem, jakby chciał zrzucić z siebie pytanie.
— Nikt nikogo specjalnie nie zapraszał. Mama zadzwoniła, powiedziała, że w domu marznie. Zaproponowałem, żeby trochę u nas pomieszkała. Myślałem, że wrócisz, a my już wszystko urządzimy, przyzwyczaimy się jakoś.
— Urządzicie? Moje życie bez mnie?
— Tak, co ty ciągle o tym swoim życiu!
Kławdija Michajłowna gwałtownie się ożywiła, jakby tylko czekała na wygodny moment, by się wtrącić.
— To jest dom mojego syna! On tu jest gospodarzem! A ty powinnaś się cieszyć, że teściowa przyszła porządek zrobić i kolacją was nakarmić. Pańszczyzna dawno się skończyła, córeczko! Nikt nie zatrudniał się tutaj u ciebie do posługi.
Swietłana krótko się uśmiechnęła.
— Właśnie, Kławdio Michajłowno. Nie potrzeba mi usługiwać. Sama sobie świetnie radziłam.
Przeniosła wzrok na torbę z produktami, którą Leonid przyniósł ze sklepu. Wyglądały z niej droga kiełbasa i słoik czerwonego kawioru.
— Loniu, a na czyj koszt mamy dzisiaj święto?
— W sensie? — nie zrozumiał mąż.
— Wprost. Przecież wczoraj narzekałeś, że do wypłaty prawie nic nie zostało. Jeszcze przelewałam ci pieniądze na kartę.
Twarz Leonida pokryła się nierównymi plamami.
— No… mama trochę dała. Na produkty.
Swietłana zmrużyła oczy.
Obraz zaczął składać się w głowie w nieprzyjemnie jasną całość. Kławdija Michajłowna nigdy nie dawała pieniędzy ot tak. Każdy drobiazg od niej wiązał się z długą lekcją o oszczędności i wdzięczności.
— Kławdio Michajłowno — obłudnie spokojnie zapytała Swietłana — czy wy przypadkiem nie wynajęłyście swojego mieszkania?
W przedpokoju od razu zapadła ciężka cisza.
Tylko w kuchni wszystko jeszcze skwierczało na patelni.
Teściowa zacisnęła usta, potem dumnie podniosła podbródek.
— Wynajęłam. I co z tego?
— Komu?
— Dobrym ludziom. Małżeństwu z okolic. Wygodniej im tam mieszkać, pracują niedaleko. A ja mam niewielką emeryturę, dodatkowy grosz nie zaszkodzi.
Swietłana powoli przeniosła wzrok na męża.
— Czyli zdecydowaliście, że będziecie wynajmować mieszkanie mamy, pieniądze wydawać na jej potrzeby lub twoje długi, a ona będzie mieszkać u nas?
— Swieta, no po co ty od razu tak? — zaczął krzątać się Leonid. — Mama naprawdę ma małą emeryturę. Jesteśmy rodziną. Jaka różnica, gdzie będzie mieszkać? Mamy wolny pokój.
— To nie jest wolny pokój, Loniu. To mój gabinet. Pracuję tam wieczorami.
— Przesuniesz się! — odcięła Kławdija Michajłowna. — Nie żadna pani. Przy komputerze można posiedzieć i w kuchni.
Swietłana cofnęła się do ściany.
Sytuacja była tak niedorzeczna, że złość w środku nagle stała się zimna i równa.
— Sprowadziłeś do naszego domu swoją matkę — powiedziała, nie spuszczając wzroku z męża. — Pozwoliłeś jej rozłożyć swoje rzeczy w mojej sypialni. Oddałeś jej mój gabinet. I teraz stoisz tutaj i udajesz, że wszystko jest w porządku, chociaż po prostu zdecydowaliście urządzić się wygodniej moim kosztem.
— Twoim kosztem?! — Kławdija Michajłowna aż poczerwieniała. — Przecież ty sama siedzisz na szyi mojego Lonieczki!
Swietłana się uśmiechnęła.
— Powiesz mamie o swojej pensji, Loniu? Czy zaczniemy od tego, kto w zeszłym miesiącu wniósł opłatę za mieszkanie w całości, bo ktoś przegrał pieniądze w zakładach?
Leonid przełknął ślinę.
— Swieta, no po co przy mamie…
— A przy kim mam to jeszcze omawiać?
Wyciągnęła telefon i nacisnęła wywołanie. Sygnał przeszedł na zestaw głośnomówiący.
— Halo, firma przewozowa? — wyraźnie powiedziała Swietłana do słuchawki. — Potrzebuję samochodu na jutro. Na dziewiątą rano. Tak, mały ciężarowy wystarczy. Adres zaraz wyślę w wiadomości. Rzeczy nie są w pełni spakowane, więc potrzeba pudełek i dwóch tragarzy.
Zakończyła rozmowę i spojrzała na męża i teściową.
— Jutro punkt dziewiąta rano przyjadą tutaj tragarze. Silni, dokładni. Płatność wniosę sama. I, nawiasem mówiąc, nie małą.
Kławdija Michajłowna otworzyła usta.
— Oni starannie zapakują wasz serwis, Kławdio Michajłowno. Kardigany też. Kapcie, włóczkę, obrusy — wszystko. I odwiozą z powrotem do waszego przytulnego mieszkania. A jak wy będziecie się tłumaczyć z lokatorami — decydujcie sami.
Teściowa zmieszana spojrzała na syna.
— Loniu! Słyszysz, co ona wygaduje? Ona wyrzuca własną matkę na ulicę! Do obcych ludzi!
Leonid podrapał się po karku. Cała jego pewność wyparowała jak para nad wrzątkiem.
— Swieta, no naprawdę, to już przesada. Dokąd ona pojedzie? Przecież tam mieszkają ludzie. Zapłacili za miesiąc z góry.
— To nie są moje problemy.
Swietłana kiwnęła w stronę drzwi.
— Jeśli tak szkoda ci mamy, pakuj torbę podróżną i jedź razem z nią. Wynajmujcie hotel, mieszkanie na doby, nocujcie gdzie chcecie. Wszystko mi jedno.
— Będziesz mi stawiać ultimatum? — wybuchnął Leonid. — W moim mieszkaniu?
— W naszym mieszkaniu, Loniu. Za które płacę większość.
Swietłana patrzyła na niego prosto, nie mrugając.
— Albo w tym domu szanują moje granice, albo dzielimy mieszkanie przez sąd i rozstajemy się. Decyduj teraz. Masz pięć minut, dopóki biorę prysznic.
Odwróciła się i poszła do łazienki, zostawiając ich stojących w korytarzu.
Leonid zawsze gubił się, gdy napotykał stanowczy opór. Lubił wygodę, spokój i bardzo nie lubił podejmować decyzji, za które potem trzeba będzie odpowiadać. Rozwód z pewnością nie wchodził w jego plany. Za jedną swoją pensję, a tym bardziej z jego skłonnością do zakładów, długo by nie pociągnął.
Kiedy Swietłana wyszła z łazienki po piętnastu minutach, w przedpokoju już był hałas.
Kławdija Michajłowna, dławiąc się oburzeniem, upychała swoje swetry do ogromnych, kraciastych toreb.
— Noga moja więcej w tym domu nie stanie! — głośno głosiła na całe mieszkanie. — Zdrajca! Żona mu droższa od własnej matki! Oto wychowałam syna na swoją głowę!
Leonid stał obok, zgarbiony, i próbował zapiąć zamek na torbie.
— Mamo, no pozwól, że zamówię taksówkę. Przenocujesz u cioci Wali, a jutro z lokatorami coś wymyślimy.
— Sama dojadę! — warknęła teściowa, wyrywając mu torbę. — Pojawiła się, miejska lalunia! Synowa się znalazła! Sami swoje makarony jedzcie!
Z hukiem trzasnęła drzwiami wejściowymi.
Kroki jeszcze przez jakiś czas dudniły na klatce schodowej, potem ucichły.
Leonid został w przedpokoju. Spojrzał na żonę z ukosa.
— Zadowolona? Ośmieszyłaś nas.
— W zupełności — spokojnie odpowiedziała Swietłana.
Poszła do kuchni. Wyłączyła już wystygniętą kuchenkę, odsunęła gęsiarkę na bok. Potem otworzyła dolną szufladę, wyjęła swój ekspres do kawy, postawiła go na należnym miejscu i włączyła do gniazdka.
— Obrus też zdejmij — powiedziała do męża, nie odwracając się. — I wyślij do prania.
Leonid nic nie odpowiedział.
Milcząco ściągnął ze stołu perkalową tkaninę i powlókł się do łazienki.
Swietłana nalała sobie gorącej kawy i wzięła pierwszy łyk.
Jutro będzie nowy dzień.
I swoich granic nie pozwoli więcej naruszyć nikomu. Ani mężowi, ani jego przedsiębiorczej matce.
A z opłatami za mieszkanie, jeśli będzie trzeba, poradzi sobie sama.
