— A no żywo idź do kuchni! Rodzina z drogi
zgłodniała!
Głośny głos Anny Siergiejewny zagłuszył i
warkot podjeżdżających samochodów, i szelest
liści w jabłoniowym sadzie, i wściekłe
szczekanie psa sąsiada.
Irina powoli wyprostowała się przy klombie.
Lędźwie natychmiast odezwały się nieprzyjemnym, ciągnącym bólem.
Kobieta ciężko oparła się o drewniany trzonek motyki i strzepnęła grudki wilgotnej ziemi z grubych rękawic roboczych.
Obok nowej furtki z blachy falistej jeden za drugim zatrzymywały się trzy samochody.
Parkowały tak ciasno, jakby właściciele z góry postanowili zająć cały wolny przejazd.
Z pierwszego samochodu, trzaskając z siłą drzwiczkami, wysiadła teściowa.
Anna Siergiejewna miała na sobie wzorzystą sukienkę w duże kwiaty i błyszczącą jedwabną chustkę zawiązaną wokół szyi.
Zaraz za nią z pozostałych aut zaczęli wychodzić inni.
Wujek Michaił.
Kuzynka Aleksieja wraz z dwójką nastoletnich dzieci.
Kilka dalszych krewnych, które Irina widziała tylko raz — na własnym ślubie prawie dziesięć lat temu.
Łącznie zebrało się z dziesięć osób, a może i więcej.
Głośna, podekscytowana kompania, rozmawiająca jednocześnie i niezwracająca uwagi na właścicieli działki.
Tę działkę Irina kupiła dwa lata temu.
Po śmierci babci przypadło jej w udziale niewielkie dwupokojowe mieszkanie na obrzeżach.
Irina sprzedała lokum, dołożyła zaoszczędzone przez kilka lat pieniądze i kupiła działkę z solidnym murowanym domem z dala od ciągłego miejskiego hałasu.
Transakcję załatwiała sama.
Remontowała też prawie samodzielnie.
Aleksiej, jej prawny małżonek, nie pomagał ani wybierać działki, ani przerabiać starej werandy.
Uważał działkę za bezsensowną zachciankę żony i pustą stratę rzadkich weekendów.
Stosunek męża zmienił się gwałtownie dopiero po tym, jak na działce pojawiła się dobra bania, wygodna altana i przestronny plac z grillem.
A jego matka już podczas pierwszej wizyty uroczyście nazwała cudzą własność „naszym rodzinnym gniazdem”.
— A ty co tam zastygłaś, jakbyś nas pierwszy raz na oczy widziała?
Anna Siergiejewna zdecydowanie otworzyła furtkę i weszła na działkę, nawet nie patrząc pod nogi.
Jej buty o mało nie zahaczyły o niedawno posadzone drogie kwiaty, którymi Irina zajmowała się całe rano.
— Przywieźliśmy pełen bagażnik mięsa! Daj no rozpalaj grill. Warzywa przynieś, zieleniny ze swoich grządek nakrój. Dzieci głodne po drodze, aż im brzuchy skręca.
— Nie mówiła pani, że zamierzacie przyjechać.
Irina wypowiedziała to sucho, prawie nie odwracając głowy.
Spokojnie zdjęła rękawice i położyła je na drewnianej ławce przy klombie.
Poprzedni dzień okazał się wyjątkowo ciężki.
Irina odpracowała długą zmianę w aptece.
Przez pół dnia w pomieszczeniu prawie nie działała klimatyzacja, klienci denerwowali się z powodu upału, a wieczorem ledwo trzymała się na nogach.
Za miasto kobieta przyjechała w piątek specjalnie dla ciszy.
Marzyła o tym, by dobrze się wyspać, rano wypić kawę na ganku, trochę popracować w ogrodzie i spędzić weekend bez gości, rozmów i cudzych wymagań.
— A to wymyśliła! — oburzyła się Anna Siergiejewna. — Ja teraz do własnego syna na działkę muszę z wyprzedzeniem o pozwolenie pytać?
Pewnie przeszła w stronę werandy.
Dźwięczne obcasy zastukały po czystych deskach, zostawiając na nich ciemne ślady z ziemi.
— Alosza! Wychodź szybko! Rodzina do ciebie przyjechała! Witaj gości!
Aleksiej pojawił się w drzwiach domu.
Miał na sobie domowe spodnie i rozciągnięty koszulkę.
Twarz po śnie wyglądała na pogniecioną, oczy jeszcze dobrze się nie otworzyły.
Zobaczywszy na podwórku cały tłum, mężczyzna zatrzymał się na progu.
Potem przepraszająco spojrzał w stronę żony, jakby z góry rozumiał, czym skończy się ta nieoczekiwana wizyta.
— Mamo, moglibyście chociaż zadzwonić.
Powiedział to cicho i niepewnie, przestępując z nogi na nogę.
— W ogóle zamierzaliśmy spokojnie odpocząć. Ira jest zaraz po ciężkiej zmianie.
— Ojej, tylko nie zaczynaj tego swojego wiecznego narzekania!
Anna Siergiejewna gwałtownie machnęła ręką.
Bransoletki na jej nadgarstku głośno brzęknęły.
— Cała rodzina się zebrała, a ten niezadowolony! Cieszyć się trzeba. Kiedy jeszcze uda się wszystkim razem wyrwać? Irina! Gdzie macie normalne naczynia? My zaraz szybko stół zorganizujemy. A ty nadziewaj mięso na szaszłyki. Ruszaj się, droga moja, już pora obiadowa, a u was nic nie przygotowane.
W tym czasie krewni zaczęli rozchodzić się po działce, jakby gospodarze w ogóle tu nie istnieli.
Dzieci kuzynki z głośnymi krzykami rzuciły się do grządek z truskawkami.
Deptały zielone krzaczki, zgniatając liście i niedojrzałe jagody brudnymi podeszwami trampków.
Wujek Michaił usadowił się tuż przy ganku i zapalił papierosa.
Popiół nawykowo strzepywał do klombu z młodymi hortensjami, które Irina posadziła całkiem niedawno.
Inni krewni zajęli altanę, zaczęli oglądać banię i głośno dyskutować, kto gdzie będzie siedział.
Anna Siergiejewna otworzyła już drzwi wejściowe i bez zaproszenia skierowała się do domu, jakby doskonale wiedziała, że nikt nie odważy się jej zatrzymać.
Irina poszła za nią.
Nie wypowiedziała ani słowa, ale w środku powoli podnosiło się ciężkie zmęczenie, wymieszane z rozdrażnieniem.
Jeszcze trochę — i wszystko, co nagromadziło się przez ostatnie lata, musiało wyrywać się na zewnątrz.
W kuchni teściowa otwierała już jedną szafkę za drugą.
Drzwi trzaskały, naczynia brzęczały.
Anna Siergiejewna wyciągnęła na stół nowe talerze, kilka głębokich salaterek i komplet widelców, które Irina dopiero wieczorem umyła i dokładnie poukładała na miejscach.
— No tak, a kiszonki gdzie macie?
Teściowa otworzyła lodówkę i zaczęła uważnie badać jej zawartość.
— Wyciągaj swoje zapasy. Na pewno przecież masz czym ugościć ludzi. Ogóreczki domowe, pomidorki, wszystko swoje, smaczne. Ziemniaki jeszcze postaw do gotowania. Tylko szybciej. Zanim mięso się zrobi, mężczyźni tu z głodu padną.
Irina milcząc patrzyła na to, co się dzieje.
Na czyste talerze, wystawione bez jej pozwolenia.
Na brudne ślady od butów zewnętrznych, ciągnące się przez całą kuchnię.
Na wujka Michaiła, który zdążył już otworzyć puszkę taniego piwa i oparł się plecami o niedawno pomalowaną futrynę drzwi.
Potem spojrzała na męża.
Aleksiej bokiem przecisnął się do kuchni, starając się nie spotkać z nią wzrokiem.
Zawsze zachowywał się tak samo.
Gdy tylko jego matka przekraczała dopuszczalne granice, Aleksiej natychmiast stawał się niewidzialny.
Wolał milczeć, zgadzać się albo udawać, jakby nic szczególnego się nie działo.
Byle tylko nie kłócić się z matką.
Byle tylko nie psuć sobie własnego humoru.
— Ira, no co ty tak stoisz?
Podejdź bliżej i odezwał się półgłosem, żeby krewni nie usłyszeli.
— Daj, ja pójdę rozpalę grill, a ty tu szybko parę sałatek zrobisz. Ludzie w końcu przyjechali. Głupio wyjdzie. W końcu to rodzina.
— Głupio to spać na suficie, Aleksiej.
Irina wypowiedziała to zdanie na tyle twardo, że mąż od razu zamilkł.
Nie podniosła głosu.
Nie urządziła skandalu.
Nie zaczęła rzucać rzeczami ani tłuc talerzy przed zdziwionymi krewnymi.
Po prostu podeszła do stołu kuchennego w momencie, gdy Anna Siergiejewna wyciągała już rękę po dużą wazę na zupę.
Irina szybko zebrała wszystkie naczynia, które teściowa zdążyła wystawić.
Zgarnęła stos talerzy.
Zebrała widelce.
Wzięła salaterki.
Potem otworzyła dolną szafkę mebli kuchennych, dokładnie złożyła wszystko do środka i zamknęła drzwi ruchem biodra.
— A to co znowu takiego?
Anna Siergiejewna szeroko otworzyła oczy, nie wierząc, że synowa śmiała postąpić wbrew jej rozkazom.
— Dlaczego sprzątnęłaś naczynia? Z czego ludzie mają jeść, zdaniem twoim? Z własnych dłoni?
— Nie będziemy nakrywać do stołu.
Irina spokojnie i prosto spojrzała teściowej w oczy.
Potem otworzyła lodówkę i wyciągnęła pojemnik z dobrym mięsem.
Zazamarynowała je poprzedniego wieczoru według specjalnego przepisu, zamierzając przygotować kolację dla siebie i Aleksieja.
Pojemnik trafił do dużej, grubej torby.
Za nim powędrowały tam droga kiełbasa, kawałek wiejskiego sera i świeże warzywa.
— Irina, ty w ogóle rozumiesz, co robisz?
Głos Anny Siergiejewny podniósł się do ostrego piskliwego krzyku.
— Ty jesteś w swoim rozumie? Czym każesz mi nakarmić krewnych? Jechaliśmy tu tyle czasu!
— Nie mam pojęcia, Anno Siergiejewna.
Irina zawiązała torbę mocnym węzłem.
— Gości zaprosiła pani, więc i ugości ich pani samodzielnie. Przecież przed chwilą pani powiedziała, że przywieźliście pełen bagażnik mięsa. To i przygotowujcie je. Rozpalajcie grill i karmcie swoją kompanię.
Irina zdjęła z szafki w przedpokoju kluczyki do samochodu, po czym sięgnęła na wieszak i narzuciła na ramiona lekką kurtkę.
— Alosza!
Głos Anny Siergiejewny rozniósł się po całym domu.
— Ty tylko popatrz, co ona wyprawia! Przyjechaliśmy do was z dobrymi intencjami, tyle czasu spędziliśmy w drodze, paliwo wydawaliśmy, a ona dosłownie jedzenie ludziom spod nosa zabiera! Czy to jest gospodyni?
Aleksiej pospiesznie stanął przed żoną w przejściu drzwiowym, zastępując jej drogę.
Na jego twarzy malowała się prawdziwa panika.
— Iroczko, no to już przesada.
Zaczął mówić pośpiesznym szeptem, raz po raz spoglądając w stronę matki.
— Dokąd ty się zebrałaś? Wytrzymaj chociaż parę godzin. Posiędzą, zjedzą i rozjadą się. Po co z niczego robić skandal? Przecież to nie moja wina, że przyjechali bez ostrzeżenia!
Irina zatrzymała się.
Spojrzała na męża tym samym spokojnym i ciężkim wzrokiem, po którym zwykle chodził bardziej ponury niż chmura aż do samego wieczoru.
W jego żałosnym „wytrzymaj parę godzin” jakby zmieściło się całe ich życie rodzinne.
Wytrzymaj, gdy teściowa bez pytania przekłada rzeczy w szafach.
Wytrzymaj, gdy siostra Aleksieja pożycza pieniądze, a potem miesiącami udaje, jakby nic nie była dłużna.
Wytrzymaj, gdy do domu kupionego za środki Iriny wkracza cały tłum i zaczyna rządzić się tak, jakby gospodynią tu nie była ona, a bezpłatna służba.
— Wracam do domu. Do miasta.
Irina twardo odsunęła męża ramieniem.
Bez złości, ale tak, by zrozumiał: zatrzymać jej się nie uda.
— Możesz zostać. Grill jest na podwórku, drewno leży w komórce. Zabawiaj gości. Przecież uważacie się tu za gospodarzy, skoro zapraszacie ludzi bez mojej zgody.
Zeszła z ganku i nawet się nie obejrzała.
Wujek Michaił gapił się na nią zza otwartej puszki piwa.
Nastolatki zastygły pośrodku zdeptanej grządki z truskawkami, nie rozumiejąc, dlaczego ciocia nie spieszy się do kuchni robić dla nich sałatek i nakrywać do stołu.
Irina otworzyła tylne drzwi samochodu i położyła torbę z produktami na siedzeniu.
Potem usiadła za kierownicą i uruchomiła silnik.
W lusterku wstecznym doskonale widziała, jak Anna Siergiejewna wybiegła na werandę.
Teściowa wymachiwała rękami i coś głośno wyrzucała synowi.
Aleksiej bezradnie dreptał przed gankiem, drapał się w kark i patrzał w ślad za samochodem żony.
Teraz musiał sam rozwiązywać wszystkie powstałe problemy.
Za każdą przyjemność trzeba płacić.
Nawet za chęć udawania hojnego gospodarza na cudzy koszt.
Irina włączyła radio, podgłośniła i spokojnie wyjechała z podwórka, zostawiając za sobą otwartą furtkę i hałaśliwych krewnych.
Weekend w pustym miejskim mieszkaniu okazał się wspaniały.
Wyspała się, obejrzała kilka filmów i przygotowała w piekarniku mięso, które zabrała z działki.
Telefon Irina wcześniej przełączyła w tryb wyciszony.
Do niedzielnego wieczora nagromadziło się tam około dwudziestu nieodebranych połączeń od męża i długa, zła wiadomość od Anny Siergiejewny.
Teściowa oburzała się brakiem szacunku dla starszych i oskarżała synową o haniebne zachowanie.
Aleksiej wrócił do domu bliżej wieczora w niedzielę.
Wyglądał na zmęczonego i rozdrażnionego.
Ubranie na wskroś przesiąkło zapach taniego dymu, przypalonej cebuli i ogniska.
Rzucił torbę przy drzwiach wejściowych i mrukliwie przeszedł do kuchni.
Irina nie pytała, w jaki sposób krewni przygotowywali mięso bez dobrego rusztu do grilla, który jeszcze w piątek zamknęła w spiżarni razem z szaszłykami.
Nie zainteresowała się też tym, z jakich naczyń goście pili herbatę, gdy odkryli, że czystych kubków nikt im nie wystawił.
Aleksiej z nawyku podszedł do lodówki i otworzył drzwi.
Przez kilka sekund milcząc przyglądał się prawie pustym półkom.
— A gdzie kolacja?
Niezadowolony odwrócił się do żony.
— Twoja mama poinformowała, że jestem do niczego gospodynią.
Irina niewzruszenie pchnęła w jego stronę pusty talerz stojący na stole.
— Nie chcę jej rozczarowywać i niszczyć stworzonego wizerunku. A gotowe jedzenie można kupić w sklepie za rogiem.
— Ira, daj już spokój z tym obrażaniem się.
Aleksiej ciężko opadł na krzesło przy oknie.
— Normalnie przecież posiedzieliśmy. No pogadała mama trochę, przecież znasz jej charakter. Trzeba było koniecznie urządzać przedstawienie i odjeżdżać? Wystawiłaś mnie przed wszystkimi krewnymi nie wiadomo kim. Wujek Misza w ogóle nie zrozumiał, dlaczego gospodyni domu usiadła w samochód i odjechała.
— Gospodyni odjechała właśnie dlatego, że to jej dom.
Irina nalała sobie wody z dzbanka.
— I do własnego domu ma prawo zapraszać tych, których naprawdę chce widzieć. A nie obsługiwać ludzi, którzy przyjeżdżają tłumem bez ostrzeżenia i żądają natychmiastowego nakrycia im stołu.
— Oni nawet nocować na podłodze odmówili!
Aleksiej niespodziewanie podniósł głos.
Widocznie przed oczami znowu stanęły wszystkie nieprzyjemności minionego weekendu.
— Wszyscy odjechali jeszcze wieczorem w sobotę! Matka cały dzień mi wypominała, że nie mamy dodatkowych łóżek ani łóżek składanych. Ja potem dwa dni sterczałem tam sam i podlewałem grządki, skoro już i tak przyjechałem.
— No to wspaniale.
Irina z kpiną uniosła brew.
— Przez dwa lata przynajmniej raz samodzielnie podlałeś truskawki.
— Ira, ja mówię poważnie.
Aleksiej zasępił się i spojrzał na nią spod łba.
— Mama bardzo się obraziła. Powiedziała, że więcej nigdy nie przyjedzie do tego, jak to ujęła, niegościnnego bagna. I żąda, żebyś przed nią przeprosiła.
— Przekaż Annie Siergiejewnie moją szczerą wdzięczność.
Irina podeszła do zlewu i opłukała szklankę.
— To najprzyjemniejsza wiadomość z ostatnich dni. I jeszcze jedno, Aleksiej, zdążyłam tu coś przemyśleć. Jutro na działkę przyjadą robotnicy.
— Jacy robotnicy?
Od razu się nastroszył i nawet chwilowo zapomniał o braku kolacji.
— Będą wymieniać zamki.
Irina wytrarła ręce papierowym ręcznikiem.
— Stare w ostatnim czasie zaczęły się źle zamykać. Nowe klucze zostaną tylko u mnie. Żeby więcej nie było żadnych nieoczekiwanych wizyt i rodzinnych delegacji. Zechcesz pojechać na ryby — zadzwonisz wcześniej. Dostaniesz pokwitowanie na duplikat.
— Ty w ogóle kojarzysz, co mówisz?
Aleksiej gwałtownie zerwał się z krzesła.
— To i moja działka! My, twoim zdaniem, jesteśmy rodziną czy obcymi ludźmi?
— Działka należy do mnie, Alosza. Została kupiona za pieniądze pozostałe z mieszkania babci.
Irina mówiła spokojnie, nie podnosząc głosu.
Właśnie ta chłodna pewność działała na męża znacznie silniej niż krzyk.
— A rodziną zostajemy tak długo, dopóki nie zaczynasz chować się za plecami mamy, gdy ona chamsko odnosi się do twojej żony w jej własnym domu. Chcesz udawać gościnnego gospodarza przed wujkiem Miszą — kupuj własną działkę i zapraszaj tam kogo chcesz. A na moim terytorium zasady ustalam ja.
Na tym rozmowa się skończyła.
Aleksiej jeszcze przez jakiś czas stał pośrodku kuchni, bezradnie otwierając i zamykając usta, jak ryba wyciągnięta na brzeg.
Nie było co odrzucic.
Przeciwko jasnym i sprawiedliwym słowom żony nie znajdował ani jednego przekonującego argumentu.
W końcu Aleksiej rozdrażniony machnął ręką, odwrócił się i poszedł do pokoju, celowo głośno tupiąc po korytarzu.
Irina odprowadziła go spokojnym wzrokiem i zaledwie zauważalnie uśmiechnęła się.
Potem wzięła telefon i potwierdziła zamówienie w firmie budowlanej.
Dwa nowe, solidne zamki.
Całkiem niewielka cena za to, by tak zwane rodzinne gniazdo Anny Siergiejewny ostatecznie stało się dla niej zwykłą cudzą działką.
