Mężczyzna wita nowego sąsiada i jest oszołomiony, gdy odkrywa portret swojej dawno zaginionej matki jako młodej kobiety w jego domu.
Zdał sobie sprawę, że łączy ich nieoczekiwane więź.
Sam Darson dorastał jako jedynak, wychowywany przez samotną matkę, i zawsze marzył o dużej rodzinie.
On i Frannie uzgodnili, że będą mieć dużą rodzinę, kiedy się pobrali!
Dziesięć lat później Sam i Frannie mieli troje wspaniałych dzieci, ładny dom i bardzo wygodne życie.
Sam powinien być zadowolony, ale zawsze czegoś brakowało, aż do momentu, gdy Alex Winstobb wprowadził się obok.
W sobotę rano Sam obserwował, jak przyjeżdża ciężarówka przeprowadzkowa, i powiedział do żony: “Wygląda na to, że stary dom Garrow w końcu został sprzedany! Mam nadzieję, że to mili ludzie!”
“Mam nadzieję, że mają dzieci!” odpowiedziała Fran.
“Byłoby miło, gdyby nasze dzieci miały nowych kolegów do zabawy.”
Okazało się, że Alex nie miał dzieci.
Był kawalerem, około pięć lat starszym od Sama, ale był bardzo miłym człowiekiem.
Jak się okazało, on i Sam mieli wiele wspólnych zainteresowań.
Frannie zaczęła zapraszać Alexa na obiad co najmniej raz w tygodniu, a Alex wkrótce stał się częścią rodziny.
Dzieci nawet zaczęły nazywać go Wujkiem Alexem.
Sam natomiast w końcu znalazł kogoś, z kim mógł dzielić męskie zajęcia.
Dwaj mężczyźni chodzili na kręgle, łowili ryby i przez wiele godzin majstrowali przy starym Harleyu Davidsonie Alexa.
Sam marzył o posiadaniu tego motocykla.
Zawsze chciał takiego mieć, ale Frannie powiedziała nie.
Jednakże, nie mogła sprzeciwić się, żeby Sam od czasu do czasu jeździł z Alexem!
Sam, który dorastał bez ojca i brata, od dawna tęsknił za tego rodzaju męską więzią, jaką teraz doświadczał z Alexem.
Alex wydawał się równie oddany ich przyjaźni, ale czasami stawał się zdystansowany, zwłaszcza gdy Sam wspominał o swojej matce, która zmarła zaledwie dwa lata wcześniej.
Gdy Sam mówił o swojej matce, Alex wycofywał się, ale Frannie zauważyła, że uważnie słuchał każdego słowa.
Frannie przysięga, że widziała łzy w oczach Alexa, gdy dzieci pokazywały mu zdjęcia ‘Babci Leah’.
“Jest coś dziwnego w Alexie,” powiedziała Frannie pewnego wieczoru do Sama.
” Myślałem, że go lubisz!” powiedział Sam zdziwiony.
“Lubię,” odpowiedziała.
“Ale on coś ukrywa. Może złamane serce, ale coś ukrywa…”
Sam mruknął i pomyślał, że to typowe dla kobiety, że znajdzie coś, na co można narzekać w najlepszym przyjacielu faceta.
Sam zabrał kilka piw, poszedł obok i zapukał do drzwi Alexa.
Usłyszał dźwięki pianina grającego znajomą melodię, potem muzyka się skończyła i usłyszał kroki Alexa.
“Hej!” powiedział Sam, trzymając piwa.
“Pomyślałem, że spodoba ci się zimne piwo w taki upalny dzień!”
Alex uśmiechnął się i przywitał Sama.
“To ty grałeś na pianinie?” zapytał Sam.
“Jesteś całkiem dobry! Moja mama śpiewała mi tę piosenkę.”
Alex wyglądał na bardzo smutnego.
“Moja też…”
” Nigdy nie mówiłeś o swojej matce, Alex,” powiedział Sam delikatnie.
Alex wzruszył ramionami. “Straciłem ją, gdy miałem pięć lat.
Mój ojciec mnie wychował, ale nie był zbyt cierpliwym człowiekiem…” wyjaśnił. “Ale mniejsza o to.
Powiedz mi, co robisz jutro? Jeśli nie masz planów…”
Sam skręcał się z zakłopotania.
“Jutro są urodziny mojej mamy.
Fran, dzieci i ja zamierzamy odwiedzić jej grób,” powiedział.
“To coś, co robimy co roku – ale może mógłbym wpaść po?”
Kiedy Sam wrócił do domu, powiedział do Frannie: “Masz rację, jest coś dziwnego w Alexie, ale to nie jest nic złego ani coś w tym rodzaju.
Myślę, że jest bardzo samotny na świecie. Myślę, że przyjął nas jako swoją rodzinę.”
Następnego dnia Sam, Frannie i troje dzieci poszli na grób jego matki.
Zabrali ze sobą piękną kompozycję z dzikich kwiatów i tuzin balonów napełnionych helem w jasnych kolorach.
Potem cała piątka zjadła lunch w pobliskiej restauracji, która była ulubionym miejscem jego matki, a potem wrócili do domu.
Sam powiedział do Frannie: “Martwię się o Alexa.
Coś jest nie tak. Zamierzam wpaść i zobaczyć, co u niego.”
Kiedy Sam dotarł obok, znowu usłyszał dźwięk pianina.
Drzwi tarasowe były otwarte, więc wszedł.
Alex siedział przy pianinie, grał i śpiewał, z łzami płynącymi po policzkach.
Na pianinie w srebrnej ramce znajdowało się zdjęcie, którego Sam nigdy wcześniej nie widział, a twarz kobiety na zdjęciu była przerażająco znajoma.
Wyglądała bardzo podobnie do jego matki, gdy była młoda, ale w jej oczach był blask szczęścia, którego Sam nigdy nie widział.
Dlaczego Alex miał zdjęcie jego matki? Zastanawiał się Sam.
Potem Alex zaczął śpiewać do znajomej melodii, ale słowa były niezwykłe:
“Jeśli kiedykolwiek zgubię się w lesie, nie będę płakać, będę dobry, bo wiem, że moja mama będzie nade mną czuwać…”
Sam zrobił krok do pokoju i westchnął.
“Moja matka śpiewała mi to dokładnie tak… jej własne słowa.”
Alex nagle przestał grać i odwrócił się. “Moja też,” powiedział.
“To moja mama!” powiedział Sam, wskazując na portret w srebrnej ramce.
“Tak,” powiedział Alex. “I moja też, bracie.”
“Ale jak… kto… co się dzieje?” zapytał Sam.
“Kiedy miałem pięć lat, mój ojciec rozwiódł się z moją matką i uzyskał pełną opiekę nade mną,” Alex uśmiechnął się gorzko.
“Był bardzo bogatym i bardzo zgorzkniałym człowiekiem.
Zawsze dostawał to, czego chciał.
Nie pozwalał mojej matce mnie widzieć.
Przez lata po ukończeniu 18 lat szukałem jej, ale nie mogłem jej znaleźć.
Odkryłem, gdzie była, ponieważ wyszukiwarka znalazła jej nekrolog w Internecie.
Przyszedłem za późno.
“Dopiero wtedy dowiedziałem się o tobie. Dowiedziałem się o twojej dacie urodzenia i obliczyłem to.
Musiała być w ciąży, kiedy odeszła, ale nie powiedziała tego mojemu ojcu, żeby nie straciła również ciebie.”
” Nigdy mi nie mówiła o moim ojcu… ani o bracie!” powiedział Sam.
“Ale czasami wyglądała tak smutno… myślę, że myślała o tobie, tęskniła za tobą.”
“Przeprowadziłem się tutaj, mając nadzieję, że cię poznam, dowiem się trochę więcej o mamie,” wyjaśnił Alex.
“Ale nigdy nie spodziewałem się, że znajdę najlepszego przyjaciela, jakiego kiedykolwiek miałem.”
” Czyż nie na tym polegają bracia?” zapytał Sam ze łzami w oczach.
“Zawsze chciałem mieć brata… Teraz mogę powiedzieć, że naprawdę mam wszystko!”
