Allison myślała, że prowadzenie taksówki w wolnym czasie w wieku 65 lat pomoże jej zachować młodzieńczego ducha.
Lubiła historie i doświadczenia opowiadane przez pasażerów.
Ale pewnego fatalnego dnia, jej pasażerem okazał się mąż jej przyjaciółki, Mike, a to, co wydarzyło się później, zmusiło Allison do podjęcia trudnej decyzji między profesjonalizmem a ujawnieniem bolesnej prawdy.
Nigdy nie planowałam prowadzenia taksówki po przejściu na emeryturę z pracy jako felietonistka.
W wieku 65 lat wyobrażałam sobie podróże, spędzanie więcej czasu z rodziną i relaks. Ale życie miało inne plany.
Po odejściu z codziennej pracy, miałam zbyt dużo wolnego czasu.
Moja redaktorka, Elena, zasugerowała, żebym napisała kilka artykułów freelance tu i tam, tylko żeby zająć czymś czas. Ale to nie było wystarczające.
To wtedy odkryłam moją nową pasję: prowadzenie taksówki.
Było coś w tej wolności na otwartej drodze, w szumie silnika i spotykaniu różnych ludzi, co mnie napędzało.
Mój syn, Darren, myślał, że jestem szalona.
„Mamo, dlaczego chciałabyś wozić obcych ludzi?” zapytał.
Uśmiechnęłam się i odpowiedziałam: „Pewnego dnia zrozumiesz, Darren.
To nie tylko jazda—chodzi o historie, ludzi. To sprawia, że czuję się żywa.”
Nie wiedziałam, że jedna z tych historii będzie taką, której nigdy nie zapomnę.
Jedna z moich stałych pasażerek, Jane, z biegiem lat stała się dobrą przyjaciółką.
Była pełna życia i energii, zawsze opowiadała mi o swojej rodzinie.
Pewnego ranka zadzwoniła do mnie z prośbą o przysługę.
„Allison, potrzebuję twojej pomocy. Mike jutro wyjeżdża, a ja nie mogę go zawieźć na lotnisko, bo będę opiekować się wnukiem.
Czy mogłabyś go podwieźć?”
„Oczywiście, Jane,” odpowiedziałam. „Dla ciebie wszystko.”
Następnego dnia zatrzymałam się przed ich domem.
Jane pomachała mi z werandy, trzymając wnuczkę, podczas gdy Mike ciągnął swoją walizkę w stronę samochodu.
Nie widziałam go od lat, nie od ich świątecznego przyjęcia.
Był wystarczająco uprzejmy, ale pamiętałam go jako zdystansowanego i trochę wyniosłego.
Ledwo odpowiedział na moje powitanie, wsiadając na tylne siedzenie.
„Prosto na lotnisko?” zapytałam, regulując lusterko wsteczne.
„Właściwie, muszę najpierw zrobić krótką przerwę,” odpowiedział, podając mi adres. „Pokieruję cię, a zapłacę ci dodatkowo.”
Wydało mi się to dziwne, ale nie myślałam o tym zbyt dużo.
Może miał odebrać jakiegoś współpracownika. Jane nie wspominała o szczegółach jego podróży, więc zignorowałam to i podążałam za jego wskazówkami.
Kiedy dotarliśmy na miejsce, poczułam skurcz w żołądku.
Na krawężniku stała młoda, elegancka kobieta, jej twarz rozjaśniła się, gdy się zatrzymaliśmy. Zachowanie Mike’a całkowicie się zmieniło.
Wyskoczył z samochodu z entuzjazmem, którego wcześniej nie widziałam.
„Cześć, kochanie,” przywitał ją, obejmując w sposób zbyt intymny jak na koleżankę z pracy.
„W końcu mamy weekend z dala od starej wiedźmy!”
Te słowa uderzyły mnie jak cios w brzuch.
Kobieta zaśmiała się, pozwalając mu całować swoją twarz.
„Wciąż nie rozumiem, dlaczego jej jeszcze nie zostawiłeś,” drażniła się.
Mike się roześmiał. „To skomplikowane. Dom jest na jej nazwisko.
Muszę być ostrożny.
Jeśli mnie przyłapie na zdradzie, weźmie wszystko.
Ale jeśli rozstaniemy się za obopólną zgodą, to wszystko dzielimy po równo.”
Mocno zacisnęłam dłonie na kierownicy, krew we mnie wrzała. Jak mógł to zrobić Jane?
Znałam ją od lat—była pełna życia, życzliwa i nie zasługiwała na takie traktowanie.
Chciałam od razu skonfrontować się z Mike’em, ale zawahałam się. Jaką rolę tu pełniłam?
Byłam tylko taksówkarką, czy też przyjaciółką Jane, kimś, kto powinien jej powiedzieć prawdę?
Podczas jazdy walczyłam ze swoim sumieniem.
Każde słowo, które wymieniali Mike i jego kochanka, tylko podsycało moją złość.
Wciąż ją obejmował, robiąc wulgarne komentarze na temat swojej żony, i nie mogłam tego dłużej znieść.
Nagle gwałtownie skręciłam.
„Hej, dokąd jedziesz?” zapytał Mike, zaniepokojony.
„Tylko skracam drogę,” powiedziałam, z napięciem w głosie.
Kilka minut później zatrzymałam się przed domem Jane. Twarz Mike’a zbladła. „Co, do diabła, robisz?
Mieliśmy jechać na lotnisko!”
Nacisnęłam klakson, wołając Jane na zewnątrz.
Wyszła na werandę, a jej zdezorientowanie zmieniło się w szok, gdy zobaczyła Mike’a i młodą kobietę na tylnym siedzeniu.
„Co się dzieje?” zapytała.
Mike próbował coś wymyślić.
„Jane, to nie tak, jak wygląda. To jest Nicole, ona… jedzie z nami na wyjazd.
To sprawa służbowa!”
Nicole uśmiechnęła się ironicznie. „Sprawa służbowa? Daj spokój.
Jesteśmy z Mike’em razem od miesięcy.”
Twarz Jane stężała. „Miesiące? Po wszystkim, przez co przeszliśmy, ty mnie zdradzasz?”
„Jane, mogę to wyjaśnić,” Mike zaczął się jąkać.
„Nie,” przerwała Jane, jej głos był zimny i opanowany.
„Nie musisz niczego wyjaśniać. Widziałam wystarczająco dużo.
Wyjdź z samochodu Allison i zabierz ze sobą swoją kochankę.”
Mike próbował ją błagać, ale Jane była zdecydowana.
„Chcę, żebyś wyprowadził się z domu dzisiaj wieczorem. Jeśli pojedziesz na wyjazd, nie zawracaj sobie głowy wracaniem.
I tylko dla przypomnienia—ponieważ byłeś niewierny, nie dostaniesz nic.”
Kiedy odjeżdżałam, zostawiając Mike’a i jego kochankę na chodniku, czułam mieszankę satysfakcji i smutku.
Jane podziękowała mi za pokazanie jej prawdy, ale to nie zmieniało tego, że sytuacja była bolesna.
Nie planowałam być tą, która ujawni zdradę Mike’a, ale czasami życie stawia cię w niespodziewanych rolach.
Później, siedząc przy stole w kuchni, pracując nad artykułem do mojej rubryki, rozmyślałam o tym dniu.
Nie jest łatwo zburzyć iluzję czyjegoś szczęścia, ale Jane zasługiwała na poznanie prawdy.
Na koniec, cieszyłam się, że wybrałam ochronę przyjaciółki, a nie przymykanie oczu.
Co ty byś zrobił w mojej sytuacji?
Czasami zrobienie tego, co słuszne, oznacza podejmowanie trudnych decyzji, ale na końcu zawsze warto.
